零乱，他径直朝站在窗户边发呆的索德走，差点踢翻了一名文官刚撂起来的一堆文件，被奉送了白眼一枚。他到了索德身后，极为激动地大声说：“陛下，我们的实验终于成功了！”
索德转过身，先是有点莫名其妙，但马上反应过来梅尔克说的是什么，马上露出高兴的神色说：“真的？把情况给我说说。”
梅尔克除了做医生之外，平时也会进行一些生物化学方面的研究。最近一千年来他一直在研究净化沼泽毒气的方法，因为第五狱有将近一半的地方都是沼泽，本来里面腐殖物丰富，很适合种植作物，但千万年植物分解所产生的毒气让魔族们根本无法靠近那一带，如果碰到起风的时候，毒气还会随风飘到附近的村落，毒害居民和牧畜。
梅尔克进行这方面的研究就是希望解决这个问题并在沼泽边缘开发新的村落和农田。可惜他的研究一直进展不顺利，不是效果达不到适合魔族居住的标准，就是净化成本太高。本来魔界的高层们都已经对此不抱希望了，但三个多月前梅尔克又报上来几种新方法，并信誓旦旦说这次一定能行。索德不愿打击他，便给了他人手和资源由着他去做，却没想到他真的成功了。根据实验数据，净化每平方公里的沼泽毒气的成本是每天三个金币，净化后的空气质量比正常的要差一点，但对魔族已经无害。
能得到这样的结果实在令索德大喜过望，这无疑是天界退兵后的又一个大好消息。他夸赞了梅尔克一番，走到办公桌前拿出一张纸，打算写张手令给梅尔克让他去第五狱建立实验村落。
梅尔克被夸得笑得眼睛都快看不见了，倒也没忘了谦虚一句，“这也是受到塞坦尼尔殿下的启发。”
听到这个名字，索德写字的手不由微顿一下，在手令上签上名字递给梅尔克时，他貌似随意地问了一句：“塞坦尼尔最近怎么样？”
梅尔克接过去，一边看一边说： “我这几个月都呆在实验室没出门。嗯，陛下您也没去看他吗？”他随口一说，并没有期望回答，说着他已经看完了手令，卷起来放好，像来的时候一样急匆匆地告退了。
其实索德已经有两个多月没去见过塞坦尼尔了。最开始是因为生气他居然对自己是那样的观感，到后来气消了又开始打仗顾不上别的事。他刚才就在犹豫要不要去看塞坦尼尔，现在被梅尔克一提，更觉得应该去一趟了。其实他也知道神族和魔族互相敌视由来已久，要改变塞坦尼尔的想法也不是一天两天的事，虽然现在想起他说的话还是刺心得很，但要是因此就不去见他，倒显得自己小气了。
下午的柯林菲尔斯殿空荡荡的，索德一路走来居然没碰到一个仆人。外面大雪纷飞，走廊上的光线不足，显得十分阴暗。索德上了二楼，走到卧室门口，一推门一股阴冷的气息扑面而来。他不由屏了一下气，皱起眉向里面看去。房里没有点灯，只从两个大落地窗透进来一些光，床上是凌乱的被单，在阴暗的光线下看来就是一团乱糟糟的黑影。壁炉里的火是灭的，他已经可以看到自己鼻子里吐出来的白气。更奇怪的是，里面居然一个人也没有。索德的眉拧得更紧，走进去几步，从房间左边看到右边。
一个声音在他侧后方响起：“陛下。”
索德扭过头，看见塞坦尼尔从墙边的椅子上站起来。他的一身黑衣几乎和这片阴暗融为一体，雪白的面孔和银色的发丝显得份外突出，格格不入。
索德向他走过去，问道：“怎么只有你一个人？仆人们呢？”
塞坦尼尔有些奇怪地看了他一眼，没说话。
索德走得近了，才发现他的嘴唇颜色发紫，脸上也白得可怕，不由问道：“你怎么了？脸色这么难看？”抓起他的手摸了一下，感觉就像握住了一块冰，冷得索德心里都是一缩。
塞坦尼尔把手抽回去，问道：“陛下今天过来有事吗？”他的声音很低，带着无法控制的颤抖。索德听到过这种声音，从冬天军营里的低等士兵那里，从那些买不起食物和御寒衣物的劳苦魔族那里。产生了这种联想后，他不由惊讶地看了塞坦尼尔一眼，有点不明白他为什么会这样。他下意识地伸手过去在塞坦尼尔肩上摸了一下，天鹅绒的触感柔软顺滑，同时也很单薄，很明显他只穿了这一件衣服。索德疑惑了半秒，马上想起过来后看到的一切，心里突然明白，火气腾地一下冲上来，压着声音对着门外吩咐道：“叫希丝缇娜到会客厅等我！”外面等候的侍从答应一声，跑去找人了。
塞坦尼尔这时已经朝后退了两步，避开了他的手。索德转向他，觉得自己该说点什么，却又无从说起。第九狱的冬天是非常可怕的，就算是这里土生土长的魔族在冬天都会在房间里生着火尽量不出门，更别说塞坦尼尔一直生活在温暖的天国。他扶着椅背勉强站着，身体轻轻发抖，眼神都有些涣散。索德不知道他被这样折磨有多长时间了，心里又是自责又是愤怒，像有无数把刀在捅，猛地一下扯下自己的披风，披到他身上。
带着体温的披风显然让塞坦尼尔好受了很多，他脸上现出丝放松的表情，但又有些诧异，微扬起眉问道：“陛下？”
索德居然不敢再看他，抿紧了嘴唇一言不发地转身出去。他下楼在会客厅等了没多久，希丝缇娜就来了。她刚一进门索德就抄起手边的一个摆饰砸过去，希