如今已经回来了，前路却依旧渺茫。和街坊邻居寒暄完，他回到家的时候，贺一九已把被韩家人翻乱的屋子收拾妥当，正要张罗午饭的事。看韩琅心事重重地回来，他马上就明白发生了什么。
“情况不乐观？”
“嗯，”韩琅叹了口气，“新县尉都来了，姓袁的稳坐县令宝座，事业蒸蒸日上。”
贺一九却没头没脑地问了一句：“我记得你以前说过，姓袁的是只身上任，老家不在这里？”
“对，他老家还在南方，偶尔书信往来，”韩琅说着，困惑地望了贺一九一眼，“你问这个做什么？”
贺一九笑笑：“随便问问。”
午饭过后，韩琅决定把沈明归送的马车和马匹牵去卖掉，他和贺一九没必要用马车出行，更没地方喂养马匹，索性换些银钱度日。贺一九则说要去看看他的老地盘，晚饭不一定回来了。
这一去真的持续到了午夜，贺一九回来时韩琅又感觉到了戾气，恍惚间还以为回到了大半年前的那个晚上，贺一九收拾了一堆叛徒，满身戾气地回家，然后直接爬到了他的床上。
如今却不太一样，一进门贺一九就把衣服脱了，赤条条地往韩琅被窝里钻。韩琅不用想也知道他干什么去了，看他身上没有新伤才放心地舒了一口气。两人并肩躺在一处，贺一九伸了一只手勾着韩琅胳膊，停顿了许久才道：“兔崽子们又不服管教了。”
韩琅觉得他这话有股子深闺怨妇的味儿，忍不住扑哧一笑：“被你教训了？”
“踹了两个帮，干掉了一个蛇头子，”说着，他翻了个身，鼻息正吹到韩琅耳朵里，“没事儿，三五天就搞定了。”
韩琅知道他怕自己担心，抿了抿嘴唇，在黑暗中沉默许久才缓缓道：“我还是县尉时，见过几次。”
“什么？”
“各种抢地盘、斗殴、抢生意，你死我活。”
“……”
“官府对这种事，想起来就管一管，想不起来就搁置着。袁县令这回是别有目的，但万一什么时候他又起了念头怎么办？”
贺一九翻身凝视着黑黢黢的天花板，良久之后，才开口回答：“我也想过要不要不干这差事了。”
韩琅立马转头望着他。
“……现在不行，我在安平的名声太响了，新仇旧怨堆得跟小山似的，如果我不回去弄死他们，他们也会找上门来的。”
韩琅嗯了一声，他想到贺一九总说无条件的支持自己，顿时觉得自己这么要求会不会有些自私：“你是真心愿意……过这种日子么”
“早习惯了，改不过来而已，”贺一九无奈一笑，“我从来就不是个正经人，没指望从良了，你瞧你那些街坊邻居不是至今都在戒备我？”
他说得轻松，但韩琅听出了一丝酸苦。他跟着贺一九笑笑，心里长叹一声也罢，各人有各人的人生而已。
“如果有一天，”沉默许久之后，贺一九忽然道，“我们在哪儿都混不下去了，就找个地方隐居起来可好？”
“隐居？”韩琅眨了眨眼，显得觉得贺一九会有这种念头，令他很意外。
“是啊，”贺一九淡然一笑，“你觉得呢？”
韩琅想了想，并不觉得有什么不好：“可以，不过混不下去什么的也太落魄了，不说好话。”
贺一九嘿嘿笑：“好好，那就是我们不想住在城里的时候。到时候你想去哪儿我就去哪儿，找个幽静的小村子，我打猎你做饭，我种田你织衣，多好。”
韩琅在被子里踹了他一脚：“你去织衣！”
贺一九大笑：“也对，你做饭我也不敢吃，谁知道熟了没，哈哈哈哈--”
第二天清晨醒后，韩琅闻着若有若无的早饭香气，舒舒服服地伸了个懒腰。果然哪里都比不上家里舒服，尤其洗漱完毕，他在桌前坐下以后，贺一九端着盘子走过来，东西一放就来了一个热切的深吻。
美好的早晨。
可之后不用去县衙了，韩琅就开始无所事事。贺一九已经出门，他在家中没什么事做，出去一转悠，正好碰见林孝生正要出去。两人打了个照面，对方见他出现也没露出太热情的反应，就点了点头道：“回来了？”
“许久不见。”
两人没多说什么，相互打了招呼就错身而过。韩琅发现林孝生似乎心不在焉，也不太有精神，不知道发生什么了。
无聊的一天结束，贺一九又是深夜才回来，带了一身的戾气。这样的日子不知道还要持续多久，韩琅的生活更是百无聊赖，在家里翻翻书，发发呆，出门帮邻里之间干点杂活。第三天他挨不住了，想陪贺一九出去，对方却坚持拒绝：“这种事你千万别做，让人知道了，毁你一辈子前途的。”
然后又把韩琅塞回家里好一通安抚：“没事的，再过几天就结束了。”
韩琅闷闷不乐，研墨展纸，临了几行荒山流的符篆，又觉得兴致缺缺。外头是个秋高气爽的艳阳天，街上几棵桂花全开了，四处都是一股甜丝丝的香气。他趴在窗前的树荫里发呆，看到外面有个穿县尉服的陌生人在巡逻，想上去打个招呼，又觉得没什么话可说。
这时，对门的动静吸引了他的注意力。他看到林孝生背着一个包袱从屋里出来，蹙着眉，锁了门就匆匆往外走。长期办案的直觉让韩琅起了疑心，再联系起昨日林孝生古怪的表情，他顿时断定对方遇到了麻烦事。眼看着林孝生快步消失在街角，韩琅也