自此一战，无尘大师名动江湖，自二十三岁那年接掌峨眉派后，至今已过二十年。
二十年来，峨眉弟子再也没看到过无尘大师的脸上露过笑容。
据说无尘大师不仅严于律己，对门下弟子也一向严苛。其实，这么些年来她也只收了两个徒弟，大徒弟朱敏君是当朝郡主，为人泼辣刁蛮，人称“小辣椒”。另一个则是周小荻，据说是近几年才收的，据说已是无尘大师的关门弟子。
“据说周姐姐的师姐是当朝的郡主娘娘，不知是不是真的？”绿绦充满好奇的一双眼睛正望着周小荻。
众人听到这番话都是一惊。其时江湖中人恩怨分明，往往傲世朝廷法度，寻常江湖人也大都以为朝廷卖命为耻，因为那不仅会自降身份，更会被武林同道瞧不起。江湖中人最重自由，平常行事虽不敢过于无视法规，但规矩之外总是肆意妄为，这便是身在江湖的好处。因此明面上很少有江湖人愿意结交官府的，但如果是官府主动巴结，情况就大不一样了。
因为江湖中人虽然瞧不上官府，但官府若有意结交，则表明自己的江湖地位得到了官方认可。自由虽然重要，但江湖排名，江湖地位是每个江湖人、每个门派更加重视的。所以一般来说几乎没有人会傻乎乎地拒绝。
无尘大师当然不是一般人，本来她也是拒绝的。但当她瞧到朱敏君第一眼，她就喜欢上了她，因为这个小妮子跟她年轻时的模样有几分相似，更因为她觉得这是个可造之材。所以当即决定收入门下，这于峨眉派当然是有利无害。自然也没有人敢去说峨眉派的闲话，其他门派只有歆羡，只有懊恼，为何好事儿轮不到他们。
“嗯，大师姐是我师傅的大弟子，武功、人品都是一流。峨眉弟子私下都说，如果不是大师姐是郡主娘娘，师傅早就指定她做下任掌门人了！”提到她这位大师姐，周小荻显然有些激动，话语中充斥着浓浓的羡慕与淡淡的可惜。
“小荻妹妹，我有一事不明，既然尊师姐是郡主娘娘之尊，何以不请她为你全家报仇雪恨呢？”秋姝儿用试探的眼神看着周小荻，轻声道。
“其实大师姐几次想要动用官府力量帮我报仇，我师傅都不允，只是一再对我们说江湖事江湖了，让我自己学好本领，一剑了恩仇。”周小荻叹了口气，然后答道。
“可笑我那时初出江湖，学艺不精，不敢直闯仇人府邸，只得改头换面，乔装进去。倒让叶大哥和秋姐姐见笑了！”周小荻虽然说的是官话，但言语中仍然带着浓重的吴地口音，听来十分悦耳。
“哪里，说起那位金老爷，还当真不好对付。那厮家里养了一群清客，其中不乏武功高强的江湖异人，若非我深夜探宅，估计也不容易进去呢！”叶青摆摆手，谦虚道。
“嗯嗯，青哥说的是。”秋姝儿不加思索道。
“说起来，还是我无意之中打乱了你的计划。事后想想，着实过意不去。幸好元凶已毙，否则叶青无地自容。”叶青想起那日掳走周小荻的情形，想起她几乎身无寸缕的模样，不由得羞红了脸。
“叶大哥这样便太谦虚了，若非你将我带离虎穴，我恐怕难报大仇，即便抱得了仇，以我的卑微武艺定也无法脱身。所以叶大哥于我也算有救命之恩。”说完，周小荻便盈盈拜了下去。
秋姝儿一直在周小荻旁边，连忙拉住她，道：“小荻妹妹这是做什么？千万使不得！”
叶青也道：“姝儿所言甚是。小荻姑娘不怪我已是你的恩慈，若在这么谢我，真是太折煞叶青了！”
“嗯……好。”周小荻点点头，忽然觉得一阵暖意涌上心头。
“对了，刚才青哥已然问过，妹妹何以到得此处？”秋姝儿握住周小荻的手，柔声道。
“秋姐姐有所不知，我此次下山本就是奉有师命，一则允我一报家仇，二则查访一宗案子……”
“案子？是不是最近江湖盛传的连环杀人案？”叶青闻言一凛，插口道。
“不错，原来叶大哥也有所耳闻，看来这案子的确惊天动地。”周小荻惊愕道。
“没有，只是最近才听到有人提起这件事……”叶青又不经意想起了南宫琳，想起那晚的白衣胜雪，冷香飘飘，不禁莞尔。
“喔，我知道了，那****忽然离去，可是为此？”秋姝儿像是突然想到了什么一般，笑道。
周小荻点点头。
“那么，小荻姐姐与此案有什么牵连么？”问话的是绿绦，她早已听闻这宗奇案，又从小姐那听闻南宫琳的事，早已一肚子疑惑，此刻忍不住便顺势提了出来。
“姐姐有所不知，此是不仅关系到妹妹，更是关系到整个峨眉派……”如果此刻注意看周小荻的脸色，会发现此刻从她脸上表现出来的是前所未有的凝重与严肃。
此时众人都凝神听她说话，不忍打断。
“咦？”绿绮却不由发出了声音。
“绿绮—