水的浴桶抬了进来，北堂陨摒退所有人，等到室中只剩下自己之后，这才几下扯去了身上破损的衣物，进到水中，刚一入水，身后的伤处便顿时格外疼痛起来，微微抽搐不已，前时在湖底之际，北堂尊越与他缠斗在一处，后来二人药性再也难以抑制，便做了那等事，彼此之间根本不似交合，倒仿佛像是搏斗一般，毫无缠绵可言，只是一味地发泄……北堂陨神情莫测，忽然间却低低狞笑起来，他看着手臂上被北堂尊越弄出的伤痕，伸出猩红的舌头在上面轻轻舔了一舔，嘴角却露出了一丝扭曲的笑容：“二弟……嘿嘿……”
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第二日上午北堂戎渡和往常一样，身着家常的便服坐在书案前处理事务，一时周围有四个太监在一旁静静站着，随时准备服侍，书房里摆放着许多书籍，看起来古香古色，室中的摆设并不见怎么奢侈，更多的是淡雅之意，墙角的香炉里燃着香料，整个房间内弥漫着沁人心脾的香味。北堂戎渡手里一页页翻阅着公文，等到看完将其放下之际，发现面前的杯子里已经没有了茶水，这倒不是伺候的人不用心，而是有规矩令内侍不得在他审阅政事时随意近前，否则便有窥探朝政的嫌疑，一时北堂戎渡用手指敲了敲案面，不远处立刻就有一个太监快步上前，垂手恭敬立着，北堂戎渡一面活动了一下手腕，一面吩咐道：“……再添一盏茶来。”
内侍应声而去，须臾，便双手捧着一只金漆盘回来，端上一杯香茶，淡淡的茶香十分醒神，北堂戎渡接过茶，轻轻抿了一口，若有所思，此时香炉里燃烧着的香料发出细微的声响，在安静的房间里显得十分清晰，却丝毫不能影响到他的思绪，北堂戎渡忽然放下杯子，起身在室中来回走动着，想着目前的一些事情，脸色便不断地微微变幻，种种感受涌上心头，让他忍不住停下脚步，脸上渐渐露出阴郁之色，随即叹了一口气，重新回到座位上坐好，继续拿起一份公文看着，就在这时，一个太监走了进来，轻声禀道：“……殿下，谷大人已经到了。”
“……让他进来。”北堂戎渡将手中的东西放下，淡淡说道，那太监忙躬身应下，小心翼翼地退了出去，出门穿过走廊，只见不远处的走廊上时不时传来脚步声，乃是巡逻的侍卫在走动，门口尚且站着几个一动不动的侍卫，神情肃穆，再向外还有回廊过道，错落有序地布立着宫女和太监，随时等候吩咐，那太监到了外面，见谷刑正在静候，便道：“……谷大人请随咱家来罢，太子爷召见。”谷刑点了点头，跟着这太监而去，在对方的带领下穿过走廊，进入书房，只见光可鉴人的涂金砖铺了一地，里面布置俱是一派天家之气，上首北堂戎渡端坐在书案后，脸色淡淡，谷刑来不及想，立刻便拜下行礼，北堂戎渡摆摆手，让他起来，随后就命几个太监退下，这才直接开口问道：“……孤前时吩咐你的事情，可已有了眉目不曾？”
谷刑听他问起，便忙将近况一五一十地禀报了，北堂戎渡听他说完，蓝色的眼睛闪了闪，然后便拿起杯子慢慢地喝着茶，一时没有说话，片刻之后，才皱眉说道： “也罢了……你听着，现在孤要你加快进程，要尽快。”谷刑有些迟疑，微微抬起头道：“爷虽是这个意思，但……”没等他说完，北堂戎渡已经一抬手打断了他的话：“……孤不管这些！没有任何借口，没有任何难处，也没有宽限的余地，这些，孤都不想听。”北堂戎渡的话说得很慢，其中一字一句都隐隐带着一丝凌厉之气，听得谷刑全身微微一凛，不由自主地放慢了呼吸，同时北堂戎渡已起身踱步，语气愈发幽寒地徐徐说道：“孤只要结果，别的事情，孤没有兴趣知道。”说罢，见谷刑垂手立着，便说道：“就这样罢，你可以下去了。”谷刑微微松了一口气，道：“……属下明白。”说着，已徐徐倒退了出去，一阵轻微的脚步声过后，书房中便再次恢复了宁静。
那厢北堂戎渡正在办公之际，谢妃所在的宫中却是一派悠闲宁乐的情景，几个宫人凑在脚踏上认真做着针线，谢妃则偏身坐在小榻上逗弄着北堂新，一时谢妃将手里的拨浪鼓放进儿子的小手中，转头向一旁的贴身宫女吩咐道：“……对了，去看看厨下的豆羹好了没有，若是好了，便送去殿下那里。”那宫女垂首应了一声，快步出了房间，不一时到了厨下，见豆羹已经煮好，便让人装起来放进食盒里，自己提了出去，朝着北堂戎渡的书房方向快步而去。
待到那宫女提着食盒来到书房，立刻便被侍卫拦住，等说明了来意，一个侍卫才转身进去，须臾，一个太监随那侍卫一起从里面出来，见了谢妃派来的宫女，便露出笑容，显然是熟人，只笑眯眯地道：“今日谢妃娘娘又给太子爷送东西？”那宫女也笑着回道：“又要劳烦公公了。”说着，便和往常一样将食盒递给对方，同时极隐蔽地将一张折成小方块的银票一同塞了过去，那太监微微一笑，取了食盒便进去送到了北堂戎渡所在的房间，此时北堂戎渡正翻看着手边的公文，有些乏了，恰巧这时候内侍就将豆羹带了上来，北堂戎渡见状，就道：“拿过来罢，孤也确实想用些吃食。”内侍便过来将食盒放下，打开把里面香喷喷的豆羹捧了出来，北堂戎渡拿起勺子舀了一口尝尝，觉