长之一。
当夜，金歌艳舞，满城欢声。千叶名将纷纷登车前来，向御剑及八部将士祝酒。
小亭郁也随人群来到，先恭喜一番，又挽了他的手叹气：“我想了几天，想不到要送你什么礼物。我送得出手的，你又全都有了。”
屈方宁手臂、衣领、双肩均缀上女葵纹章，整个人银光闪闪，闻言嘻嘻一笑，蹲在他身前：“你带这么多人来看我，还不是最好的礼物么？”
小亭郁笑了笑，与他引见麾下将领。这些新任军官皆是小亭郁一手提拔，对他既敬且怕，连对屈方宁都多了几分拘谨。屈方宁见小亭郁眉心忧色不减，低声笑道：“现在别人都乖乖听你的了，还发什么愁？”
小亭郁垂下眼，显得有些无精打采：“也要有话给人听。我先前踌躇满志，画了一十九张样式图，自以为精妙无双。谁知冶炼营一口回绝，说机关太过繁复，非如今技艺能及。几个老头趁机敲山震虎，警告我不要不务正业。母亲也在劝我沿袭旧制……”揉了揉自己太阳穴，摇了摇头，“实在有些撑不下去了。”
屈方宁沉吟片刻，伸出手掌：“我有一位朋友，也是冶炼世家出身，平日最多奇思妙想。我拿给他看一看，说不定便有办法了。”
小亭郁半信半疑，取了一摞图纸给他。目光一抬，看向他身后：“……那就是你朋友？”
屈方宁回头一瞥，笑了：“不是这个。”一指绿裳小袄、娇花般倚着送酒小车的年韩儿，“那就是我跟你说过的美丽‘少女’了！”
小亭郁轻叹道：“你朋友真多。”
屈方宁立刻巴到他扶手上：“你可是最好的。”
小亭郁笑着给他一拳，被人推走了。年韩儿娇滴滴地飘到他身边，幽幽道：“屈队长好胃口，瘸子恶鬼，都是来者不拒。”
屈方宁摸了摸他脸蛋：“哥哥最不拒的就是你了。”命人搬酒下车，又低语道：“帮我追查一事。”将郭兀良母籍之事说了。年韩儿冷道：“我为什么要帮你？”屈方宁坦然道：“你确实不必帮。爱查就查，不查也罢。我还能勉强你？”军靴一抬，就要走开。
年韩儿喉间咕地一笑，在他背后缓缓道：“手刃同袍的滋味如何？”
屈方宁肩头一僵，脚步停了。
年韩儿脸上浮起毒蛇般的笑意：“我猜，你的月星律是他给的？啧啧，真是一条舍己为人的好汉子。南国有如此儿郎，恐怕真能安邦兴定，也未可知。可惜纵有那一日，你的贺大哥……却再也看不见了。”
他抬起尖瘦的下巴，欣赏着屈方宁攥紧的手、起伏不定的胸膛，笑意越发浓厚。
冷不防屈方宁挑眼一笑：“你就想看我这样，是不是？”
他脸上的激愤痛楚，就像变脸一样抹得干干净净。
年韩儿的脸色，却已经阴沉下来。
只听屈方宁懒懒的声音响起：“开弓没有回头箭，明白么？哥哥既然上了这条路，刀山火海也要走下去。别说贺大哥，将来就是要捅自己一刀，我也绝不皱一下眉头。”又向他一笑，“杀你也一样。”
说罢，径直向场中走去。御剑与人围坐火边，与他隔了丈许，远远叫道：“过来！”
这一嗓子连火苗都喊动了，屈方宁吓了一跳，乖乖地过去了。尚未落座，已被御剑抱在身边。只见他右手一挥，向火边之人大声道：“今天老子心情好，给你们介绍一下，这个！我们家小孩。屈……宁宁，你叫甚么来着？”
巫木旗在旁四肢着地，大声鼓噪：“小锡尔！小锡尔！”
御剑兜头踹了他一脚，手臂仍紧紧搂着屈方宁，到底是没想起来：“好了！知道是我家的就够了！喝酒！”
车宝赤一手搂了两名美姬，摇头晃脑笑道：“你家的！你家的什么？不说清楚，喝个鸟！兀良，放下！”
御剑一巴掌把他的碗掀了：“废jī_bā话！日你娘的，喝！”
车宝赤满头酒水，也不生气，指着他哈哈大笑：“老子还就不喝了！”
屈方宁被他抱得煞是疼痛，只觉他满身酒气，举止与平时大异，小声道：“将军，你醉了。”
御剑愠道：“放屁！老子是千杯不醉！兀良，你他妈的举起来！老子跟你……三十年兄弟，你几时见老子醉过？”
郭兀良神色郁郁，笑得甚为勉强，举碗道：“不曾见过。今天天哥这么高兴，兀良借这碗酒，给你赔不是了！”仰头一饮而尽。
御剑哈哈大笑，往他肩上一推，险些把他推个跟头：“兄弟之间，有什么不是？”满饮一碗，又叫人注满，这一次却对准了屈方宁：“屈队长，我敬你一杯。”
屈方宁见车宝赤一干人都看好戏般注目自己，只得低声道：“多谢将军。”便想接过。御剑却牢牢掣住碗底，亲手送到他唇边。无奈，只得任他喂了一口。这酒辛辣无比，入喉如刀烧，呛得他咳嗽连声。御剑笑骂道：“有什么用？酒都不会喝！”自己喝尽碗中残酒，笑道：“老子替你喝！”
屈方宁呛得满眼泪花，却看得分明，他就唇之处，就是自己喝过的地方。御剑随手抛了酒碗，见他脸颊通红地仰着脸，落在他肩上的手一动：“看我干什么？”
屈方宁摇摇头，低声道：“我送您回去吧？”
御剑眯眼打量他片刻，似在考虑。屈方宁寻隙起身，扶起他高大身躯。车宝赤一勾脚，把屈方宁夹住了：“不行，你不准走！来，给红伯跳个舞，红伯给