几下见礼，姜凌摆手入他二人入座。
风寄娘暗地看了姜凌几眼，见他眼底泛青，唇色泛白，羸弱不胜寒风，便知他身体极差，徐知命与一叶和尚都推过他的命数，都是早逝的命格，也不知姜凌本人知不知晓，看着倒极为坦然，无一丝彷徨阴郁。
雷刹看了几眼一叶和尚，皱了皱眉，他极为不喜这个和尚，端坐座次恍若世外高僧，悲悯慈悲，然而，这个和尚的眼眸如万年无波的死水，不见一丝涟漪波动。
一叶抬了下眼皮，看雷刹一眼念了声佛号，仍旧入定般坐在一侧。
姜凌挥退了左右，忧愁道：“阿兄……”他欲言又止，转口道，“阿父震怒，三嫂又步步相逼……”
徐知命与叶道凛互视一眼，双双苦笑，道：“圣上仁厚，太子行事也实是过了些。”承平帝仁爱之君，却又寡断，对子对下臣都多有宽宥。
雷刹与风寄娘听得一头雾水，徐知命将案上卷案递与他，二人看毕，大皱眉头，竟然事关当今太子姜决。
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原来姜决疑东宫属臣不忠，有小人尽谗言，道：听闻忠骨做槌 ，击鼓鼓声洪亮 ，奸骨做槌 ，鼓声沉闷，太子殿下不如一试？
姜决当真将属臣剔骨去肉，取腿骨做槌，命乐师击鼓，示于诸人，自己则闭目细辨鼓音，又沉又闷，摔杯怒道：果有二心，杀之何辜？又斥问诸人：你们何人忠于孤？何人是忠？何人为奸？
诸臣忙跪拜表其忠心，有直臣怒斥太子暴戾，太子盛怒，拔剑杀之，亲手剔出腿骨，命乐师击鼓，闻鼓响亮，怆然泪下，悲声道：是孤误会了，孤痛失臂膀。
承平帝得知后又惊又怒，他对太子平日作为，亦有耳闻，只是不忍加以责罚，往日死几个内侍婢女，处理了便是，不曾想太子变本加厉，大厅广众之下，做出这等骇人听闻之事。
朝上参太子的奏折积如山高，承平帝恨太子辜负自己的厚望，将太子幽禁漓江行宫中。本想着事过境迁，等得太子认错改过自新，大事化小小事化了。偏偏醇王妃借此又扯出一件旧案秘闻，声称醇王为太子所杀。
当年醇王有一孺人，有沉鱼落雁之姿，跟随醇王妃到东宫赴宴，不知怎么撞见了太子。太子声称该孺人不守妇道，言语轻佻，以色相诱；孺人则道太子轻薄逼迫于她。醇王本就与太子不睦，知晓勃然大怒，怒骂太子辱他妾室，太子则一口咬定是孺人□□于他。
真相如何仍不可知，那孺人当晚拿烛台刺穿自己脖颈自尽而亡，血泊旁一行血书“妾之血证妾之清白。”
醇王生性直莽，见了这行血书，揣了一把短剑去寻太子算账，太子不曾想醇王竟不顾手足之情，奔逃至花园，争执间将醇王推下假山，醇王头部被锐石所伤，当场毙命。太子散发跪于承平帝身前，声泪俱下，又自请为弟弟偿命。
承平帝虽痛心醇王意外亡故，去不忍心苛责太子，一面加恩醇王府，一面将各种兄弟相争之祸归于孺人头上，道：色如刮骨钢刀，诸子应引以为戒，不可轻忽。
如今这桩往事，又被醇王妃给翻了出来，拼着流放也要告太子辱弟妇，杀手足。群臣本就心悸太子残暴，纷纷跟着上书求圣人彻查。
承平帝被诸臣架于火上，左右为难，欲为太子说话，御史痛心圣裁不明，一头撞在柱上，以血肉劝谏。
太傅、左右仆射，礼、户、吏三尚书等又请废太子。
承平帝在朝堂上气白了脸，泣问一声：诸卿何以逼朕？莫非诸卿无子？问罢扔下朝臣拂袖而去。
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徐知命道：“圣人嘱我暗地查明醇王一案，以及，萧孺人之死。”
雷刹看向他，徐知命尴尬一笑：“圣人疑心孺人之死，乃后宅阴私。”
雷刹一听此言，心中一阵气闷，一国之君竟一心要将事推于后宅妇人身上，未免……“那醇王案又当如何？”
徐知命与叶道凛看了眼姜凌，道：“天不可欺也。”
太子案，徐知命也好，叶道凛也罢，都是头痛不已，太子确实不堪为君，拔拉一下圣上诸子，真是个个一言难尽。
诸王得知太子将废，均是心绪浮躁，堪堪作着表面功夫。只有瑜王这个奇葩，却是恨不得鼓乐鸣之，宣以天上。
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瑜王行八，与九王姜凌一母同胞，均为继后所生。承平帝相貌堂堂，继后虽无十分美貌，也生得端庄秀气，姜凌更是风采过人，瑜王姜准也不知肖谁，名叫准，却生得一点也不准确，肥头大耳，小眼肉鼻，文不成武不就，六艺半点不通。
承平帝好书画，遂请书法大家陈笥教诸子写字，姜准那一笔字丑得，差点没把陈笥的鼻子都气歪，想着十指有长短，资质有优劣，幸许勤能补拙，结果，姜准倒着三角眼，道：“我生而富贵，还要一坐大半个时辰，坐得屁股生疮写字？哼，只有那些汲汲营营的酸腐书生才这般刻苦。”
陈笥遭此羞辱，不肯再教姜准，每每见了承平帝就拿袖子挡住脸，称自己无言面君。承平帝无奈，放陈笥自由，回去拿了鞭子要抽姜准。姜准将糕点往嘴里一塞，就地一滚，抱着承帝的腿嚎得跟杀猪似得，眼泪鼻涕全往亲爹的衣袍上擦，害得承平帝连揍他的念头都生不起来。