郑顺顺写好个人简历，当天晚上拿给阮若水过目，征求阮若水意见。阮若水很兴奋，接过个人简历，如饥似渴看起来。郑顺顺等到阮若水看完个人简历，迫不及待追问阮若水感受。阮若水感觉很满意，连连点头赞许。郑顺顺随之谈起找工作相关话题，对未来充满信心。阮若水专心倾听，不时鼓励郑顺顺，犹如火上浇油，燃烧着郑顺顺内心热情。郑顺顺和阮若水谈话声惊动刘五妹，触痛刘五妹的心。刘五妹从客厅走进房间，不由自主对郑顺顺发牢骚。郑顺顺傻傻搔首而笑，始终没有吭声。阮若水有点难堪，便安慰刘五妹，连说郑顺顺将来必有出息。刘五妹听到阮若水所言，莫明其妙好受许多，渐渐停止数落。
随后几天，郑顺顺早出晚归，四处奔波找工作。好多企业看到郑顺顺个人简历，大为吃惊，置之一笑。郑顺顺一无所获，只好暗自找原因，回忆多次与招聘人员面谈：有时得到赞赏，却不被企业录用；有时遭到取笑，却得到热情招待；有时被人冷落，却似有几分尊贵……对于找不到工作，始终不知缘故。刘五妹看到如此情形，又在伤心难过，