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“沈姑娘，皇上昨夜头疼了一夜，没睡着觉，白天也吃不下去东西，精力本就不济，忽然却说要和你下棋。等会儿下的时候，你不必与往常一样尽力，怎么早些哄皇上歇息才好。”
等这一众皇子出了庭院，徐令急忙过来亲自扶住了双鱼，带着她进去时，低声地叮嘱。
这几日，徐令也熬的日夜不宁，两个眼睛都凹陷了进去。
“我晓得的。”双鱼点头。
“皇上，沈家丫头来了。”
徐令进去，轻声地唤了声。
皇帝已经被人从榻上扶了下来，靠坐在一张铺了厚厚衾垫的圈椅上。才深秋时分，屋里却燃了地龙。他的面前已经摆好棋桌。听到脚步声，抬起眼，朝要向自己下跪的双鱼摆了摆手，声音温和地说道，不必行这种劳什子的礼了。坐吧。
双鱼便坐到了他对面的椅上。
灯光映照下，皇帝的脸色蜡黄蜡黄的，眼泡浮肿，两颊却深深地凹进了一块，就像硬生生削了两块肉。
和几个月前在鹿苑一时兴起登山时的样子，判若两人。
……
双鱼和皇帝下着棋。
皇帝的棋力并不弱。从前每次被召来下棋时，双鱼总是全力应对。但这一次，她故意走的保守了。
皇帝似乎也没觉察她的留手，松松地靠在那里，和她慢慢地轮流落子，有一句没一句地说着些闲话。
“……朕记得湖边有片枫林，秋天时看着还是不错的。你有见着吗？”
“是。见着了。前些时候，太医叫我每天早晚下地走动走动，臣女便时常到湖边去。确实很美。尤其是傍晚日落，往往更叫人沉醉。”
她说着话的时候，想起了那天傍晚段元琛来探望时的情景。
“风景再好，你一个人在那边，怕也是孤寂吧？”
“并无。臣女很是喜欢。”
“喜欢就好。朕从前也很是喜欢那边，常会过去住上一阵子。那会儿朕的儿子们也都还小。你应也听说过老七曾有落雕王之名吧？”
“是。”双鱼偷偷地看了眼皇帝，见他靠在椅背上，仿佛陷入了对往事的回忆，起先有些郁窒的神色渐渐消失，目光甚至流露出了一丝柔和。
“那会儿他才十二岁，”皇帝喃喃地说道，“就是在鹿苑里，那天随朕行猎，他一箭射落了双雕，落雕王的名字便由此得来。”
双鱼想象着少年射落双雕时的情景，不禁有些憧憬。
“你觉得朕的这个儿子怎么样？”
她忽然听到皇帝这么问自己，脸便微微地一红，也不敢抬眼了，捻着手里的一颗棋子，慢慢地找着落点，片刻后，终于找到了一个合适的落点。
她轻轻地将指间拈着的那枚棋子下了下去，终于道：“七殿下人中龙凤,其余，臣女不敢妄下论断。”
她说完，许久没听到皇帝有回应，也不见他落子，终于忍不住抬起眼，一怔。
皇帝头微微地歪靠在椅背上，眼睑下方被侧旁照来的灯光投出两道浓重的青色阴影，嘴像个孩子般地微微张开，呼吸均匀，一出一入，竟然已经睡了过去。
双鱼便屏住呼吸，不敢再发出声音了，唯恐吵醒皇帝。一旁的徐令轻手轻脚地走过来，往皇帝身上盖了层衾被，示意双鱼跟自己出去。到了外面，阿弥陀佛了一声，说，总算是睡了过去，多谢沈小姐了。
……
第二天，五更时分，文武百官照常来到了晁阳殿，等待朝会的开始。
虽然众人都觉得皇帝未必就会在今日恢复朝会，但该等的，还是继续要等。