野j-ij-i,ng呆笼子里好一会, 才在骤然的一暗里想到：自己还能活过今天！
外面的阳光透过一层厚布再照进来一点, 不会再被雪映到亮得刺眼, 周围的寒风被风挡住大半，也不会再多冷一会。
野j-ij-i,ng就在严丝合缝偶尔还有重叠的布围里僵硬着蹲了一会, 见自己着看不到外面，外面也没什么特殊的动静, 就小心窝下, 听外面有人走来走去：
有时候走在雪上, 咯吱咯吱, 有时候走在青石板上, 哒哒哒, 有时候还会夹杂着一些其他的声音。
——比如清扫杂物, 搬动东西的声音。
“新春快乐。”
一道声音从远处传来，野j-ij-i,ng在这之后抱怨两句：大冬天的冷死了，一点也不快乐。
但外面别人应答得高兴，不会理会他，他就自己点着头赞同。点着点着，野j-ij-i,ng慢慢失去意识，逐渐听不到外面的话……
叶思眠在这之后再次给某位新报到的师弟指了路，继续扫雪铲雪。到了午时，他便在季姑娘照旧准备好饭菜后端了一碗离开。
——季姑娘离开两日，季先生食欲不振，现在回来了，他倒是好了许多。
到偏房后，叶思眠掀开布见野j-ij-i,ng睡着了，就把碗里的饭菜都吃完，然后照旧收拾桌子洗碗。
收拾完一切，外面再来的师兄师弟已经有叙旧完毕的荀博余去接待，叶思眠按照计划就呆在偏房里悠悠练字。
今日已经来的新面孔有不少，里面也有好几个年纪很小的小公子，还有两名结伴而来的小小姐，叶思眠估计着他们都是去蒙馆，就照着已经写过好几套的《蒙学十三经》继续默写《幼学琼林》。
一个，两个……
人手一套的教材，季先生已经在不久前全部交给叶思眠负责，长元就在这种情况下数着今日的新面孔有多少，将他们的人数和其他蒙馆的人分开，又在见到那些熟面孔后找出他们的学习进度，将他们之后需要的教材按照需要的先后顺序排序。
数好每个人接下来所需课本后长元住手，百无聊赖地坐屋顶，又看到季姑娘端着盅过来。
叶思眠在季姑娘敲门后停手，接过托盘。
季姑娘解释：“爹见你离席太早，恐尚未食足，便让我过来一趟。”
叶思眠谢过。
季姑娘就把汤放在桌子上，又听到有声音从方才拦了她几步的笼子里传出，微微侧目。
叶思眠：“抓了只野j-i养着玩玩。”
季姑娘明白后笑着离开，点头。
跟着也点头后，叶思眠喝口汤暖和身体，又留下半碗给野j-ij-i,ng，在示意噤声后才解开它喙上的细绳。
野j-ij-i,ng安静喝完汤，犹豫缩回笼子里，有点喜欢这个不算太寒冷的笼子。
叶思眠盖上布。
第二天，叶思眠给野j-ij-i,ng两块馒头加一杯水。
野j-ij-i,ng细细吃完，不多吱声。
第三天，叶思眠给野j-ij-i,ng一碗粥和一颗生菜，放他出去溜达。
野j-ij-i,ng出门撒欢，撞雪里后退回来，叫了两声。
第四天，叶思眠在笼子底部加了个稻草垫子，旁边搁一杯清水备用，三餐馒头米饭或粥换着给，偶尔有青菜。
野j-ij-i,ng踏出学塾的脚缓了一缓，而后毅然决然跑出去叼了别人丢掉的蹴球，又飞奔回笼子里。
……
春至，学塾正式开学，叶思眠也在交完书稿后收到自己的酬劳，又正式回到学堂里随时开门关窗，上书学习，或者去茶水间整理手稿。
一日，野j-ij-i,ng蹲笼子里久了出来，在周围伸爪试探，叶思眠见了就把他丢出学塾。
当时夜色浅浅，街上的行人不多。
野j-ij-i,ng在骤然自由后一愣，还有点怀念那种吃喝不愁的时候，还有自己留在笼子里的一堆杂物。不过，自由总是无限好，在晃荡了半天不被任何人抓到后，野j-ij-i,ng就放弃一切地奔跑到草丛石堆里了。
叶思眠丢完他洗洗手写字，接着被人提灯找来，邀请聚餐，说是全学塾私底下聚一次，一起玩玩而已，不会多谈论学问，也不用拘束，都是些同龄人罢了。
说话的人是个新转来的学生，唤乔知之，之前在其他州，这次来这个小城镇后才空降季先生的学塾。
叶思眠不好意思解释：“抱歉，我……囊中羞涩。”
乔知之一脸理解，又说要请叶思眠去，被拒。于是，乔知之放弃叶思眠拉着其他人出去，而叶思眠则在聚会那天早早做完功课。
长元看别人准备得热闹就确认一次：“真的不去？”
叶思眠摇头。
外面，乔知之跑来最后邀请。
叶思眠说：“多谢美意，不过，我还是留着做功课吧。”
于是乔知之挥手离开，叶思眠又在临出门的时候撞上一只野j-i，看野j-i两眼转身离开。
路上，叶思眠做完伪装坠在后面，看学塾的少年郎们带着几个小孩出门，买糕点零食哄他们，又在他们累了之后把人送回去。接着，他们就进饭店吃喝，随便说着闲话家常。
长元在旁边听着，一会回来重复话语和概括意思，叶思眠就坐在不远处，把他省略掉的一些内容听得清楚。
乔知之：“入学这么久，我都还不清楚各位都喜欢些什么，不如大家一起乘着现在有机会都来随便说说，看能不能在这里就碰到几个志同道合的好友结伴而行？”言罢，他先拿自己举例，“我这