且我家少爷自从上次见了先生所作的佳山水墨图，也甚是夸赞，一直想结识徐先生，可是当我们再到南城街庙街口时，却听那里人说徐先生已多日不在那里作画了，多方打探，才知道原来徐先生回到了故居。今日贸然前来，多有打扰，请多多包涵！”
徐文清这时想起来了，他在南城街庙街口以卖字画为生，本以为皇城脚下，百姓应都是富足安乐，可是时日一久，才发现这皇城的繁华就像涂抹了一层假面具。而他又是初来此地，人生地不熟，也没什么名气，自然也没人愿意花什么大价钱去购买他的字画，所以他经常是多日不曾开张。好在他自己清贫惯了，也不甚在意。也是在庙街口他迎来了他的一位常客，便是李家千金--李婉茹。初见她时，李婉茹一身打扮素雅清秀，买了一副字画便走了。后来每隔十天半个月，李婉茹变回来此处购画。久而久之，两人便相熟起来，而且两人经常会闲聊许久。原来她是李府的千金，他没想到，他来此地许久，遇到的第一个知音竟是一位女子，因此看待她的目光也带了些欣赏。
只是不知是何原因，李姑娘后来许久没到他这里了，他心里隐隐有些失落。
徐文清再次见到李姑娘的时候，已经过了许久。他看到再次来到的李姑娘，失落许久的落寞神情一扫而去。可是谈了几句，他便察觉出，这次来李姑娘少了往日的多言多语，多了些强颜欢笑与忧愁。他本想询问一下，话刚要出口，却又担心太过冒犯不妥。终是失去了机会，再后来又是多日不曾见到李姑娘了。
他心里实在是挂念，每天早早便来到庙街口，一日也不曾落下，就是担心万一哪一天李姑娘来了，而他却不在。
这之后的一个天气分外晴朗的日子，一早便有一位男子来到此处挑选了一副字画。只是没离开多久，便有折了回来。徐文清有些疑惑，而这位男子却说，“‘我家少爷说，先生所作之画，下笔风雷，挥洒自如，没有丝毫刻意之处’是我辱没了先生的字画，特来表达歉意”说完便从秀囊里取出一锭银子，放下然后便离开了。
这时他来到郢都，赚的最多的一笔。徐文清拿着这笔钱去附近的铺子上挑选了一只荷叶朱钗，想着再次见到李姑娘时送给她。只是这一等，等来的确是李姑娘贴身丫鬟所带来的诀别信。他这才感觉到心里空落落的，时日越久这份感觉越深，他越是寂寞。原来不知不觉当中他已被李姑娘折服。他想不明白，好端端的怎么说诀别就诀别呢！
再后来，便听到当今天子封李府千金为后的消息。原来真是诀别，从此他和她便宫墙相隔了，她做她的皇后，他作他的字画。
“徐先生……徐先生……”
徐文清神情有些萧索，再加上连日来的酗酒，不免有些疲惫。萧平连续叫了多次，徐文清才转过神来。
“你家少爷是谁？”
“我家少爷姓易，单名一个轩字，”萧平说道，“我家少爷平时也喜欢作词作画，所以看到兴趣一致的人就想着去结交……”
萧平还未说哇，徐文清便打断道，“我一个卖画的，穷酸书生一个，有什么可结交的！”
萧平说道，“英雄都不问出处，更何况我家少爷都在夸赞先生，我相信先生确实有过人之处！在下今日来一来想再向先生为我家少爷求一副画，二来也想请先生到我家少爷府上一聚！我想先生见到我家少爷也会相谈甚欢的！”
“不必了！”徐文清说道，“我一穷酸书生，也不想结识什么达官贵族，你请回会吧！至于字画，萧先生辛苦赶来，我那里倒是有许多，萧先生任意挑选一副吧！”
萧平没有在意，拱手说道：“恕在下多言，这仅是在下的愚见，以先生的才气，在此处做困顿之兽，岂非是白白浪费了多年所读的书！”
徐文清这时才抬头仔细看着萧平，“萧先生今日来恐怕不是单单的想买幅画吧！”
萧平道：“徐先生多虑了，我来之时就听乡里村民说了，先生志不在此，如今突然回到故居想必是遇到难处了吧！”徐文清没有说话，萧平从袖囊里拿出银子，放在桌上，“这锭银子就当我付这幅字画的酬金了！，”说完拿了画，便起身告辞了。