弘昱生在九月三十，他洗三的时候就步入冬天了。
里的地龙早已烧了起来，各种手炉、脚炉、手捂子，都出来了。女人们把各式金质首饰又拿了出来，应季的衣服都晾晒好了。胭脂水粉拿出来，开镜匣、描长眉，打扮得漂漂亮亮的，才能在聚会上露一小脸儿不是。
皇太后的生日在十月初三，也就是说，大伙儿刚从洗三宴上回来，次日就得到老太后面前彩衣娱亲。
今年康熙不在，他还带走了大批的亲贵大臣，整个京城都冷清了下来。里呢，也因为走了好几个阿哥，着实冷清了不少。远在草原上的康熙，不知为何还下令，大家不要聚会了，都散了罢——当然仅指对外官而言。
在里，皇太后的生日宴照样是热热闹闹的。
大福晋在坐月子，当然是来不了了，除了她，女眷们能到的都到了。只是大阿哥家的几个女儿，由惠妃带着而已。
说起来，康熙家的金枝玉叶们着实不少。康熙是个多产的皇帝，同样的，也是个子女夭折率很高的皇帝，与皇子夭折率相对应的是皇女的夭折率，他亲生的头两个闺女都没活下来。加加减减下来，因为基数比较大，存下来的格格、公主也是不少的。
淑嘉掸眼一看，出嫁的和硕纯禧公主（大公主、恭亲王常宁之女、康熙养女）、和硕荣宪公主（二公主、皇三女、荣妃所出）、和硕端静公主（三公主、皇五女、贵人兆佳氏所出）俱不在，因康熙北巡，估计是同丈夫一道，在草原上陪游了。
在场的最年长者便是贵人郭络罗氏所出已排序为四公主的皇六女，她是康熙十八年五月二十七日的生日，淑嘉记得颇为清楚，在里有一件要紧的事就是记清这些生日。今年十七周岁已过，算是大龄未婚女青年了。搁外，都可以报个超龄自行婚嫁的那一种。
但是她的情况又有些特殊，康熙的女儿，一向晚婚。她的姐姐们无不是二十上下才受了封号，然后出嫁的。所以，十七周围的四公主，仍然小姑独处，在中也不算是不妥。淡施脂粉，斯斯文文地坐在那里，口角含笑又不显轻佻。偶尔还侧过脸来与旁边德妃所出之皇九女，今年十六（虚）岁的五公主小声说上一两句话。
五公主端庄秀丽，是皇太后带大的，比起那位同是皇太后带大的五阿哥，她的各方面的教育显然要好得多。
六公主（皇十女、庶妃纳喇氏所出）、七公主（皇十二女，德妃所出）、八公主（皇十三女，与十三阿哥同母），年纪递次相差一岁，九到十一（周）岁不等。三个人正好凑在一起，算是按年龄分的小黑体。
八公主还分神看看她的小妹妹，隔着皇十四女的同母妹皇十五女。皇十五女正好奇地看着被母抱在怀里的皇十六女，这个孩子一周岁多了，正处在咿呀学语而又规矩管不到的年纪，热闹的场面令她很兴奋说着只有她自己知道意思的外星语，令六岁的皇十五女很感兴趣。
（某乱入：没写到的皇女就是已经死了的或者是还没生的。）
看到一群青春年少的美少妇，想到自己已经是一个小胖子的妈，淑嘉不由不悲从中来。
那边儿，皇十五女的注意力已经被她侄女儿吸引了过去了。
皇十五女的侄女儿，或者说，康熙的孙女儿，目前存活下来的一共有五个，其中四个是今天没有出席的大福晋出品，另一个是四阿哥的庶女。幼儿园小班年纪的大阿哥第四女，正在努力分辨，为毛同样的年龄，她要管自家三姐叫姐姐，而要管皇十五女叫姑妈。
光看这一群大大小小的姑，就知道今天这康熙不在的庆生会，绝对会热闹了。一拨一拨一拜寿的人，先是胤礽带着留京的兄弟与近枝宗室，拜完了，出去家宴。然后是女眷们，人数众多，先从妃们开始。
只有到这个时候，你才会觉出康熙的后之充盈，一个目前没有定级，却隐隐超出众人的佟妃，四大天王按妃待遇供给的还有两个、嫔与按嫔待遇供给的又是六人，接着是一大把的贵人，几乎分不清谁是谁的答应、常在。算起来，编号得有四十开外了……
也许，可以用这个来告诉自己，胤礽那俩小老婆，其实不算什么的。要是胤礽他妈还活着，非得膈应坏了不可。
淑嘉心说，反正我是太后孙媳妇辈儿的，不要出头不要出头。其实吧，在里混，要想得个好名声，除了与人为善不惹事之外，关键还要在于——少出风头，出头的那是王八，早晚叫人炖了喝汤，补了别人的身子折了自己的命。
你要老实本份了，谁都挑不出毛病，你也就安全了。
对于太子妃，更是如此，她又不需要争表现求晋升！太子升了她自然跟着升。
话又说回来了，一应礼数做全了，就够她受的了。数数上边儿的那一串人头，再加上在草原上晃荡的那些个，一年十二个月，月月有人做生日，还不止一个。季季有人‘偶感风寒’，都要探望。年年有人怀孕，一生孩子你就要准备洗三、满月、百日、周岁……
这些都忙不过来呢，自家里还有个小祖宗要照看，还有个大号的要担心他别犯二，还有撷芳殿的一大帮子也要顾着，然后是守好门户，看好底下的人让他们不要惹事端。
活儿够多的了，不需要再自找麻烦了。
果然，这样的太子妃是讨喜的。皇太后问话的时候，事关毓庆的，一一说得有条有理，关于后的，半字不掺