东宁县的大户们原本提心吊胆,生怕赤旗帮使出绝户的阴招,谁料一转头,县官老爷又发威了。之前闹事的那几家又被查了,案底这种东西想找还不多得是，哪家身上还没几件命案了？这是真要撕破脸了！
人为刀俎我为鱼肉，不想法子还能坐着等死吗？谁料大户们刚准备行动,就有一家新店挂上了招牌，大大方方开门迎客。
“民生银行？这名字实在是古怪啊……”大宅里，几人相对而坐，桌前都有香茗，却没人有心情品。
“心思倒是不小,‘银行’，这是想做东宁钱庄银号之首啊！”
“甭管他打的是什么心思,这青苗贷着实让人头痛,一旦在东宁铺开,咱们的钱还能借给谁？”
这话一出，引来一片骂声,实在是“青苗贷”这说法就招人恨。青黄不接时，向来是贫户们最难熬的日子,谁家不是趁此机会大捞特捞。结果赤旗帮倒好，直接给小农放贷，三月的息钱只要五厘！
这不是开玩笑吗？！如今市面上通行的可是“九出十三归”,也就是借十两银,只给人家九两,三个月后得还十三两，这一来一去就能得将近五分息。当然，也有些狠辣的，爱用“驴打滚”，一个月收个三分、五分的息钱，到了日子不还就把息钱算入本金，来个利滚利，那才是逼良为娼，破家灭门的手段。
现在赤旗帮可好，直接来个五厘息，哪有这样做买卖的？！
“听说那青苗贷只能借十两，说不定是打这主意？”
“别提了，就算不是青苗贷，借的时间长了，利息也不高啊！半年一分，一年以上一分五，这上哪儿讲道理！都是些不当人子的东西，就算要收买人心，只管开粥铺，收佃户，哪有这么作乱的？！”
“只是如此，怕是撑不久啊。放贷还不是为了钱？这么折腾，怕是连账房都聘不起，何苦来哉？”
“唉，苦的还是咱们啊，这泥腿子出身的，就是想不明白！”
然而骂了一阵后，声音又渐渐低了下去，倒不是心中不恨，实在是有些怕了。从县官老爷频频发难，到凌家灭门，再到卫所指挥使视若无睹。这赤旗帮已经拿住了东宁、东门两地，再敢冒头，怕不是死无葬身之地，谁也不肯因为几句怨言惹祸上身啊！
一个年轻人突然开口：“先不说那青苗贷，诸位怎么看存钱给息之事？”
有人哼了声：“存钱还给息？怕不是赤旗帮本钱不够，想拿别人的钱卖个人情吧？”
也不怪有人这么想，银钱保管运输都要花费大力气，哪有存到钱庄里，不给钱反而能拿利息的？而且这钱息设的也古怪，要二百两以上才能存，一年后方才能取，息钱五厘。青苗贷不也设了五厘息吗？说白了就是让富户掏钱，赤旗帮拿去放贷邀买人心，顺道还能打压大户，手段可谓狠辣至极。
那青年却道：“可是存上三千两，就有一分五的利息啊。”
这话引得不少人看了过来，有人嘲讽道：“若是有三千两，做什么赚不到钱，还要交给个匪帮保管，岂不是笑话？”
三千两弄出个一分五的利息，不过就是四百五十两罢了。若真有这么多钱，上好的水田都能买个三四百亩了，只要不遇上风灾，一年少说也能赚五六百两，还能传家留给子孙，岂不比拿钱给旁人生息要划算？
这人说完，立刻引来一片附和，那青年倒是闭上了嘴，不再多言。最后商量来商量去，还是决定一家拿出二百两，先把那杀星打发了再说。如今赤旗帮势大，不听话的都是一个死字，何必跟他们硬拼？给了钱，就算了账，能不能要回来都不重要，那十两的利息也没人在乎，只要赤旗帮不再找他们的麻烦就行了。
至于他们自个儿的钱庄银号，只能先晾个一年半载了。等到那群贼人吃到了放贷的甜头，开始涨钱息，再跟着吃肉喝汤就行。
然而话是这么说，家家都要亏钱，大家也没心思再摆宴吃酒了，一群人相继告辞，上了自家马车。坐在车上，唐延生轻轻摇了摇头，真如他们想得那么简单，赤旗帮就不是那个能在一年内崛起，脚踏两县的大船帮了。这个“银行”，必然有其深意！
那些人只惦记着放贷，其实东宁这样的小地方，放贷又能贷出多少？寻常人家早就被盘剥的家无余财，至多不过就是抢来几亩薄田，添几个长相清秀的小丫鬟。真有个几千两的闲钱，肯定还是行商更为稳妥。别的不说，就算买地，也没有几百亩上好的水田可以买啊。
而若是行商的话，三千两能稳赚不赔的获利一分五，可不是个小数目了。走海自然能有巨利，但是天灾**一样都不会少，万一遇上海盗或是飓风，连船带人都要折进去。而陆上行商，要打点官府，要防备同行背后使坏，还可能遇上掌柜不济，经营不善，有赚有赔才是常理。如今有人当这个“行钱”，还承诺一年后有稳定的一分五利息可拿，只要能兑现，就是个不错的买卖了。
唯一的问题是，赤旗帮给出这么高的钱息，是真能赚到钱，还是想要骗些钱财呢？他们可不是什么大商号，而是有兵有船的悍匪，还能勾结官府，能跟卫所平起平坐，万一想要赖账，谁能讨回公道？就算他们的确拿钱去经营了，若是遇上火并呢？若是官府发兵剿匪呢？若是运货的船在海上沉了呢？承诺的本息还能兑现吗？
三千两可不是个小数目，就算是他也要迟疑。可是跟旁人一样交个二百两