老主簿心情有些复杂：“就把定亲的玉佩……直接挂在了人家腰上吗？”
“他自己要的！”萧朔咬了牙，沉声道，“我说过了，扔了砸了都无妨……他不肯，非要戴着。”
“是是。”老主簿忙点头，“不论怎么说，总归是小侯爷自己要的，又不是您设了圈套，设法诓小侯爷戴上……”
萧朔：“……”
老主簿：“……”
老主簿愁得横生白发：“您……还是诓着小侯爷戴上的？”
“小侯爷那个脾气。”老主簿有些担心，“您不怕他生气，不让您回书房睡觉吗？”
“不必说得这般不堪。”萧朔听不下去，不悦道，“我只不过找了个由头，与他商量了几句罢了。”
“他如今已是我的人，便要奉我的令。”
萧朔刚受了云少将军的礼，攥了下拳，语气生硬：“我纵然不解释……叫他戴上，他便要戴上。叫他不准生我的气，他便不能生我的气。”
“是。”老主簿顺着他的思路，讷讷，“叫他同您成亲，他便要同您……”
“不必说了！”萧朔冷声，“他还不知道，此事不准再提。”
老主簿心说那您只怕迟早要被轰来偏殿睡，看着令行禁止、军令如山的王爷，将话咽了回去，低声：“是。”
萧朔忍无可忍，烦得不行，抬手关严了车厢的窗子。
老主簿满腔忧虑不敢言说，陪着马车，一路到了宫门口。眼看着王爷神色冷沉地下了马车，带着一身的阴云匆匆进了宫。
-
先帝高寿，新帝继位不过一年，宫中的各处布置改动还并不很大。
新帝在兄弟中行六，比端王小出几岁。只是常年在京中，不曾四处统兵征战，娶妻生子都要早些，如今的两个儿子都要比萧朔年长。
同骁勇善战的兄长迥异，新帝显得尤为和善，当年尚是皇子时，便已因为敬才礼士，在朝中广有贤名。
皇上是在御书房见的萧朔，一见人进来，便笑着放下了正做御批的朱砂笔：“快过来坐。”
萧朔停在门外，行了面君的礼数，随内侍进了御书房。
“你来见朕，哪用得着这些虚礼。”
皇上叫人撤了桌案，让萧朔坐在榻前，又特意吩咐，叫人换了暖身子的姜茶：“这几日天冷，如何不多穿些？”
萧朔谢了坐：“习惯了，并不觉得冷。”
“你们少年人，身康体健，血气总归还是要旺些。”
皇上已惯了他漠然寡言，不以为忤，耐心道：“只是也不能仗着这个，便任意糟蹋身子，知道吗？”
萧朔垂目道：“是。”
“晨间时，朕叫人去问过一次，你府上说是你有事。”
皇上温声询问：“可是有什么不便之处？”
“没什么。”萧朔按着云琅教的，“只是昨夜睡得晚了些，早上贪睡，没能起得来。”
皇上微讶，视线落在他身上一阵，失笑道：“也对……民间有言，睡不醒的冬三月。朕像你这般大的时候，也恨不得不去晨练早课。”
“冬日养神，也是常理。”
皇上看着萧朔，神色愈和蔼了几分：“日后若是起不来，随便派个人，来宫里回一句就是了。”
萧朔低下头：“是。”
内侍送了姜茶来，细细斟了两盏。
“来，暖暖身子。”
皇上亲自推了一盏过去：“冬日苦寒，还把你叫进宫，朕向你赔不是。”
萧朔双手接过来，道了声谢，将姜茶拿在手里。
“你心中大抵也清楚，朕不得不叫你来，是为了那承平楼下……暗门之事。”
皇上静了片刻，苦笑一声：“朕自己的儿子不争气，撞开扇暗门，闹了半日，竟只知责骂随从护卫，对肘腋之患视若罔顾。”
萧朔漠然听着，并不接话。
“你能发觉此事，又愿意同朕来说。”
皇上看着他，缓了缓语气，又道：“朕心里……十分感怀。”
“陛下于臣，恩深似海。”萧朔道，“臣发觉此事，自然要同陛下说。”
“那暗门隐患已处置妥当，侍卫司也已暗中调查。朕吩咐了政事堂，按一等军功赐赏。”
皇上格外欣慰：“今日叫你来，是还有些事要亲自同你说……”
“一等军功是攻城克池、三军之中斩将夺旗。”
萧朔语气微沉：“臣无功，不敢受禄。”
“如今四境平安，哪来的攻城夺旗。”
皇上笑道：“你立了此等大功，朕难道还不能赏了？只管受着就是，御史台若再说闲话，只管来告状，朕替你教训他们。”
萧朔眸底冷得像冰，垂了眸，并不答话。
皇上看了他一阵，放下茶盏，轻叹口气：“朕知道。”
“上次你入宫，朕替云琅说了几句话，难免惹得你不快。到了现在，竟还和朕堵着气。”
皇上叹息道：“朕与你父亲，虽非一母同胞，却自幼如嫡亲兄弟一般……云氏一族与朕，何尝不是血海深仇？”
“只是当初血案，毕竟是镇远侯云袭一手策划。”
皇上缓缓道：“云麾将军……与镇远侯，素来亲缘淡薄。至多也只是为保功名前程，不得不从旁协助罢了，若说主谋，其实怪不到他身上。”
萧朔右手垂在身侧，慢慢握紧了身侧玉佩。
他尽力叫自己不去细想这些话，胸口些微起伏几次，将诸般念头死死压回去：“是。”
“朕这些年，每次一同你说这个