深秋，十月。
十艘货船行驶在京杭运河上，这十艘船挂着应天府官旗、江南守备军旗以及江南织造局的内廷旗，在河道之上蔚为壮观。这些旗帜，单拿出一个就可以在运河之上畅通无阻，如今三旗齐挂，运河之上一些小型货船连连回避。
三套旗代表这三方势力，我和张幼谦的六扇门代表着官府，冯宝与三个小宦官代表的是江南织造局，而负责主要解送任务的，则是金陵守备的军方力量。
为首之人姓蒋名大海，是金陵守备白有才手下的一个裨将。
按照朝廷规制，金陵知府手下只有百名快、皂、壮衙役百人，负责城内治安、稽查等，而金陵守备则是常驻金陵的军方队伍，负责剿匪、抗倭等，统一归江浙总督节制。当然，有些路省，为了调度方便，很多地方巡抚也兼任总督一职，比如之前的胡宗宪，就是江浙总督兼巡抚。
出发之时，我们行动路线，每天行多少公里，在哪里休息，都是定好了的，不得轻易改动。由于蒋大海负责整体运送，六扇门与织造局联合去拜访江南守备，商议行停事宜。
来到船舱，谁料却被属下拦下，我们蒋大人在商议军国要事，你们在这里稍候片刻。
我问道，不知研究什么军国大事？
属下不耐烦道，这是军事机密，打听多了可是砍头的罪过。
没过多久，只见从蒋大海船舱内走出了两个衣衫不整的女子，匆忙离开到了后舱之上。
蒋大海赤裸着上半身，太阳穴凸起、一身腱子肉，练的是外门横练功夫。
我们进去之时，正在拿着一串葡萄，优哉游哉的往嘴里送。
张幼谦低声骂道，好歹也是大明官兵，竟然在执行公务期间狎妓游乐，而不喊上我一起，岂有此理。我拍了他脑袋下，咱们是干嘛来了？
蒋大海眯着眼睛，也不起身，这让冯宝脸上有些不悦。
蒋大海问：不知三位来找本官，有何贵干？
我说这次押送冬贡，朝廷安排咱们一起合作，特意来拜访一下蒋将军，商议下行程事宜。
蒋大海仔细打量着我们，问道，你俩会武功？
我心说你这种外门功夫，就算练到尽头，由外劲生内劲，充其量也不过是闻境之上的实力。
在江湖上，外练武功不入流这也几乎成为定势，由于缺乏内外交互感应，无法掌握真元运行，外练功夫始终存有局限性。是以江湖上排名前三十的门派、天地人榜的高手，极少有外家高手。
当然这也不是绝对，比如当年如意门的那个有龙象之力的韩如龙，徐开山说他就有实力以外练功夫入练至金刚不坏。
我点点头，练过一丢丢。
蒋大海头也不抬，哼了一声，道：我看你俩那孱弱样，也不像是会武功的样子。你们六扇门，不在城内扶老太太过马路，帮寡妇树上抓猫，偏偏却掺和到这种事上，真搞不懂，押送冬贡之事，向来是军方的事情，不知今年朝廷为何派你们六扇门、江南织造局的人随行，真是狗拿耗子，多管闲事了。
我心说这件事有些蹊跷，这蒋大海说话处处针对我们，显然很不欢迎我们。不过转念又想，极有可能是我们的存在，如漕帮夹带私货一般，挡了他们的财路了。
张幼谦说蒋裨将，这么说有些过分了，我们兄弟武功虽然不高，但遇到寻常江湖中人，也够他们喝一壶的。
蒋大海哑笑道，就你们那三脚猫功夫？
张幼谦说我兄弟俩上山屠过龙，下海宰过蛟，冥王殿里横着走，怎么能称三脚猫？
蒋大海缓缓走了出来，来到甲板之上，伸手抽过属下一柄长刀。这把刀是大明制式军刀，生铁锻造，虽不说削铁如泥，却也锋利。蒋大海递给属下，指了指自己脑袋，说，你来砍我一刀试试。
那名属下结果长刀，一刀劈下，只听咔嚓一声，如同砍到金戈之上。长刀断为两截，蒋大海头上连个血印都没有。
张幼谦叹道，金刚铁练，刀枪不入，好功夫。
蒋大海哈哈一笑，知道就行。从今日起，这十艘船是走、是停，我说了算。
冯宝说那不行，咱们船走停息靠，都是白纸黑字造册的。
蒋大海一瞪眼，你这个没卵子的东西，充什么英雄好汉，有本事跟老子比划比划，信不信打爆你的卵蛋，哦，你没有卵蛋。
这一番话将冯宝挤兑的满脸阴沉，偏偏冯宝又不会武功，他强行忍着怒火，对蒋大海道，京城中流传着这么一句话，宁可得罪言官千位，也不要得罪宦官一人，蒋大人，你这话我可记住了。
蒋大海举拳就要揍冯宝，我和张幼谦连忙拉住，蒋裨将何必跟他一般见识。说着，连示意冯宝赶紧离开。
早就听说江南守备军痞成患，想不到这一出门就遇到一个。蒋大海这种人，私心极重，又贪图权势，这第一次见面，就跟我们炫耀武力，又将整个船队的话语权夺了过去，没给我们好脸色看。
我们告辞后，来到主舱，见冯宝正坐在那里喝闷酒，眼神中却满是怒火：早晚有一日，他落在我手上，我要抽筋扒皮吸骨髓，绝不饶他！
冯宝这人我交往不深，一直以来在织造局冯零感手下当差，行事很低调之人，做事温温吞吞，想不到因为蒋大海一番羞辱，竟说出这种话来。
说这话时，蒋大海正走了进来。他冷冽道，谁要抽筋扒皮吸骨髓啊？
冯宝连忙低下头，不再言语。
张