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最近，德妃怀孕，柳文若晋升，赵王入朝议政……这一件件事，纷至沓来，李慕只觉得仿佛有一张看不见的手，推动著这一切，意图是打压李家势力。他苦思良久，唯一的结论是赵王在幕後操纵一切。
连王瑜都火速升为吏部尚书了，李挚却仍原地打转，一有什麽事就只知道求助怨怼他这个大哥，他独木难支。他内心埋怨过自己过世的父母，从小对李挚有求必应，导致这个弟弟至今仍不稳重。连李瑶都知道要为了皇後……
他收敛心神，不敢再想下去，招来李瑶问：“族学里，可有什麽出色的子弟？”
李瑶听到这话，心神一震：“大哥──”
李慕默默点点头。
李瑶想了想，道：“倒是有几个资质不错的。可是大哥，形势有这麽糟糕吗？二哥难道真帮不上吗？”
这个妹妹，虽然经常语出惊人，看似目中无人，但实际上她暗地里掌管李族事物，心思缜密，对外露出的那狂妄冷酷的一面，不过掩人耳目而已。
“有备无患，多找几个来也是好的。”
李瑶蹙眉道：“朝堂上，李姓之人一旦增多，势必引起陛下猜忌。何况还只是同宗，并非嫡亲。姐姐一直未诞下太子，若此刻就让陛下感到外戚有专权之患，只怕对姐姐不利。”
李慕沈默半晌，似是无心说道：“你若是男儿，该多好……”
李瑶闻言，脸色一黯，二哥李挚天资有限，李家光靠姐姐和大哥，已是心力交瘁，她身为未出阁的妹妹，基本帮不上什麽忙，出嫁之後只怕更帮不上，就在此时，她脑海中闪过一人身影，喜道：“对了，大哥，族里确实还有一人，堪当大任。”
“谁？”
“李远，他爷爷是我们爷爷的堂兄。这人才智双绝，远见卓识，必能辅佐大哥。”
李慕忙问：“他现在人在哪？”
“老家呢，我让人通知他迅速来京？”
李慕点头，算微微放下心中大石。
张翎继续在御林军里学习，充分发挥他曾在建安侯府两耳不闻窗外事的功力。朝廷里因王瑜升为吏部尚书，势力又是一番消涨。现如今，李家的势力，柳家的势力，皇帝的势力，还有摸不清底细的赵王势力，集聚一堂，朝廷上也算精彩纷呈。
经过治水建言，张翎和柳文东的关系日益紧密，柳文东原本惊异他的才华，现在完全是欣赏了。柳文东自己满腹经纶，才高八斗，张翎自也获益不少。
张翎从不提自己的淑妃姐姐，柳文东自也不提自己的贵妃姐姐。两人家境背景差不多，已有人嗅出苗头，认为被皇帝特选入御林亲兵的建安侯，虽目前看不出什麽，但已向柳家靠拢，也可看做是投诚。淑妃失宠多年，却没有被贬去冷宫，她弟弟也精乖，迅速靠拢当朝最红之人，想来淑妃靠著贵妃，复宠在即了。
眼下贵妃生了公主，家世最显赫的德妃怀著身孕，皇後一直未孕育自己的孩子，所有人都断言，後宫将会有一番变化，但真正的变化来临时，却大出所有人意料。
德妃，怀著七个月的身孕，小产了。是个男孩。
皇帝时隔多年，即将得到的第二个儿子。
龙颜震怒可想而知，德妃哭得肝肠寸断，谁也说不清为什麽德妃会小产，一切都好好的，午睡过後突然腹痛，下床走了几步，脚一软便晕过去不知世事。
德妃宫中所有人全部被拿到天牢中拷问，三天也没问出结果。张翎听到茉莉消息，沈默很久才叹了一口气，“这是陛下死的第几个孩子了？”
“算上娘娘的皇子，这是第六个了。”
後宫中的女人，不是大家闺秀就是小家碧玉，终归是在传统仁义礼教下长大的女孩儿，进了後宫触摸到皇权後，却面若桃花，丧尽天良。张翎想到无辜的姐姐，和他未曾谋面的小侄儿，一下心痛难当。
“姐姐，姐姐当年……是怎麽熬过来的？”
茉莉不忍回想，抖著嘴唇，扑通一下跪道张翎面前：“别问了，侯爷。您既已不记得，就别问了。”
张翎看她模样，心凉了半截，抓住她的肩膀，嘶哑道：“告诉我，别让我做个不孝不悌的弟弟，告诉我，姐姐当年到底怎麽就失宠了？她失了儿子，陛下不是应更加疼惜她吗？怎麽会失宠这麽多年？”
茉莉哭道：“侯爷、侯爷……娘娘太苦了……皇子殿下是在娘娘怀中去的，娘娘一直自责，不吃不喝，日日流泪……陛下一开始还怜娘娘丧子之痛，後来，後来……恰逢德妃娘娘进宫，当时她还不是德妃娘娘，是淑仪娘娘。陛下召幸之後就不大往娘娘那里去了……一日陛下说娘娘镇日只挂念逝去的皇子殿下，夜夜啼哭不休，晦、晦气……侯爷侯爷！”她大哭，再也不愿意说下去了。
张翎不敢想象张宛儿当年到底经历了什麽。中秋那夜，他听张宛儿谈起皇帝，说他圣心仁厚，没有将她贬去冷宫，那语气和表情无比淡然。可不正是哀莫大於心死。
张翎闭上眼，泪水簌簌而下。
“侯爷……”茉莉看到他这样，也吓到了，怯怯地扯了扯他的袖子，“不过现在娘娘也好了，侯爷这两年争气，娘娘看著也是安慰。”
“是啊……”他想起了赵王，想了那夜他落水在淑妃宫中，张宛儿召来婢女问赵王是否加派了人手保护他。这麽些年，如果没有赵王，他和张宛儿会变得怎样，他根本不敢想。
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赵王自那日，