竹箬惊讶了一下，艾瑞斯年纪小，在水中先是惊了一下，又疯玩了不短的时间，他还以为艾瑞斯得睡到下午才会起来的，看来他对人类的体质等级的了解还是太过少和流于当然了，这么快就醒来的艾瑞斯，是竹箬没有预料到的，他不想让艾瑞斯看到这种画面的。他本来只是想……不过算了，都已经发生了，再去想过去的事情，也没有意义了。
重要的是现在。
何况老天都帮他，正巧夏凡赶着看见了，他不想算计什么，只是用自己的方式告诉温斯顿自己的想法罢了。温斯顿不喜欢人鱼，定会对他的想法深思一番吧，就算他这次不，他会让他深思的。
温斯顿除了是帝国人，他还是军人，他坚持正直与正义，所以他不会辜负竹箬的期望，竹箬轻轻呼出一口气，他既然要在帝国长期生存下去，为自己争取必要的权利与更好的生活条件是第一步，他绝不会让自己在被温斯顿背叛之后，陷入极端被动的境地。
揉了揉艾瑞斯的头发，竹箬眼神柔软，这个孩子……艾瑞斯是一个多么胆怯的人，他从来没见过艾瑞斯像今天这样大声尖叫，还是对他平时视作天神一般的父亲温斯顿……
“艾瑞斯，我真喜欢你。”竹箬侧身抱起艾瑞斯，让他坐在自己身上，双手卡着艾瑞斯腋窝，将艾瑞斯整个抱在怀里，侧头亲在艾瑞斯脸颊上，如果艾瑞斯是他的孩子就好了呀，不用他自己生孩子，艾瑞斯当他的孩子……
艾瑞斯羞得一动都不敢动，忸怩了一下，还是让竹箬抱着他了，双手用力的环住竹箬的背，艾瑞斯小声的回话，“小箬，我也很喜欢你……所、所以你不要不开心，你还有我呢，我们要做最好最好的好朋友。”
竹箬哈哈笑了起来，捏了下艾瑞斯的脸颊，眼睛一转笑道，“那你要亲我一下啊，证明我们俩是最好的朋友。”
艾瑞斯犹豫了，竹箬立刻做伤心状，“你看你根本就是在骗我，我就不开心。”
可是学校里的小伙伴们，就算是朋友也不会要亲、亲别人啊……艾瑞斯心里说，平常竹箬亲他，他已经觉得超不好意思了，可是他不做，小箬就不开心了，他不想小箬不开心啊，艾瑞斯嘟哝着，最后小脸憋得通红，眼睛一闭正准备搂竹箬的脖子，谁知竹箬却扑哧一声笑了出来，艾瑞斯这下知道自己被骗了，手停在半空之中，双眼之中没一会儿就含了泪花，鼓了个包子脸，瘪着醉强忍着不哭。
夏凡下楼时，看到的就是竹箬和艾瑞斯玩的正开心的场景，心中总算是松了一口气。
他知道人鱼大多单纯天真，十分能遵从人类的想法，所以夏凡才弄不明白为什么温斯顿的面色难看，不过，听后面的话来推测……似乎是人鱼觉得自己是累赘，至于温斯顿为什么不高兴，他也不明白。
“你下来了？他、温斯顿不用你帮忙么？”竹箬见夏凡下楼来，不再逗弄艾瑞斯，转身看向夏凡，透彻的眸子里有着疑惑，歪头问道，“还是温斯顿让你来做什么？我可以为你做些什么吗？”
艾瑞斯小小的藏在竹箬的身后，只露出半个脑袋，像是竹箬第一次来到别墅的时候一样，手抓着竹箬背后的衣服，一双眼睛看着夏凡，竹箬拍拍艾瑞斯脑袋，“艾瑞斯，不可以这样。”
想到那时在楼梯上，背后传来的力量，艾瑞斯比竹箬想象之中快的冒出脑袋，吞了下口水张口道，“叔叔你好，我是艾瑞斯，谢谢你刚才帮我。”
夏凡露出恰到好处的微笑，先是回复艾瑞斯的话，“不用谢小家伙，你很勇敢。”随后便转头，看向竹箬，“你好竹箬，我是温斯顿将军的临时副官夏凡，将军正在处理公务，用不着我，我便下楼来了。”
“夏凡先生，你好。”竹箬不好意思的笑了一下，叫了罗伯特给夏凡泡了茶水，便请夏凡坐下休息，有了夏凡在，竹箬也不好再和艾瑞斯玩闹，便开了电视，给艾瑞斯看一些宝宝节目。夏凡是个玲珑的人，也很会和人相处，要不然最后也不会成为温斯顿军团最出色的外交官，简直就是第一军部的门面，陪着看宝宝节目也不烦，他懂得的东西很多，时不时说上一些小知识，面对充满兴趣的艾瑞斯和不甚了解的竹箬，很快气氛就融洽了起来。
都说孩子是最真诚的，他不和你熟悉的时候，可以不理你，一句话不跟不说，可一旦接受了你，那就没有一丝虚假，而人鱼的性格，其实也跟大孩子差不多，三人之间很快没了初次相处的生涩感，若不是夏凡坐另一个单人沙发，三个人有说有笑就像是真正的一家人，谈话的内容也渐渐从节目扩散到别处，也就越发和谐。
“夏凡，我这么说可能有些失礼……”竹箬看着夏凡，“你的身上，似乎有种特别的香味，你有注意到吗？”
夏凡举起手臂自己闻了闻，然后摇了摇头，“我好想没有感觉，难道是我今天出汗太过，这真是太丢脸了。”
艾瑞斯使劲嗅嗅，像只小狗一样，在竹箬和夏凡好笑的目光里埋头在竹箬怀里，憋声憋气道，“小箬，我没闻到香香啊……”
竹箬再次深吸一口气，淡淡的香味在鼻端萦绕，果然是有的……这种香味令他不怎么舒服，让他有些焦躁，是自然人鱼的气味吗？笑着摇了摇头，竹箬一言带过，“现在没有了，是闻错了吧。”
这种小小的影响，对他来说已经算不上什么了。
艾瑞斯点点头，