宇文泰知道自己的身体正在恶化，精力也是一日不如一日，但是让他欣慰的是宇文觉的成长，553年的时候就能独自提出许多独到的见解，这两年也在他的安排下进入户部当了侍郎。
556年三月，宇文觉正式被立为世子，同时，宇文泰也将他的暗卫彻底交给了宇文邕，还特意叮嘱他让他保护好宇文觉。虽然宇文觉比宇文邕年长，但是从和这两个儿子的接触中明显感觉得到宇文邕更加老成。
551年宇文觉的一次突然昏倒虽然在当时没有引起太多的波澜，但是冯翊公主在宇文泰回来之后找了个时机和他提了一下，宇文泰不动声色的听了，没说什么，但宇文邕知道宇文泰悄悄让人把回了地方的宇文毓叫了回来，还把他叫到书房里父子俩谈了半个时辰，从那之后宇文毓除了在春节和宇文泰寿诞，鲜少回长安。
从那之后宇文邕发现宇文觉的替身符能量降低的速度变得正常了很多。他也在心中暗暗提防起宇文毓。
四月，宇文泰坚持要北巡。
八月，宇文泰北至蒙古。
九月，在宁夏染疾，病重，召宇文护。九月七日，宇文护赶至甘肃泾州。
十一月，宇文泰的身体没能撑到他回长安，卒于甘肃泾州，时年五十岁。
十二月，宇文护按照宇文泰遗志辅佐宇文觉继承宇文泰的宰相之位。
557年二月，大权在握的宇文护逼恭帝退位，拥宇文觉登基。改西魏为北周，就此北魏的时代彻底湮灭。
长安天德殿。
此时已经下了早朝，官员都已经离开。
宇文觉身穿黄袍坐在高高的大殿上，心中怒火中烧。
“宇文护，宇文护！可恶！”
桌子上的奏折全部被推掉，散落一地。
宇文邕走进来就发现独自生着闷气的宇文觉。
“怎么了？宇文护又做了什么？”
“到底谁才是皇帝？宇文护那个家伙居然让我把宇文毓调回长安！他到底安的什么心？！”
宇文邕虽然知道宇文护野心很大，可是现在宇文护掌握着北周的全部军权，如果宇文觉执意要与宇文护相抗，那么只会沿着历史的老路，被逼退位，然后悲惨的死去。
“陛下，您现在的刚登基，势力还很薄弱，若是贸然和宇文护对上，只怕……”宇文邕没有把话说全，他知道宇文觉懂自己的意思。
“可是难道我就要这么忍让着他，做一个傀儡吗！”
“不如这样，陛下封宇文毓为柱国，让他镇守岐州，也算是暂时的退让。”
“……阿邕，哥哥是不是很窝囊。”宇文觉有些泄气，早知道不如做他的逍遥宰相，哪知道当了皇帝还有这么多破事！
“小不忍则乱大谋，陛下现在的当务之急是如兵权，而且朝堂上也有许多看不惯宇文护强权的大臣，陛下也要悄悄拉拢他们，暗中储存实力……”
“哎，如果北齐趁现在进攻，也许就可以趁机收揽一些有军权的大臣了，这个高洋怎么这么笨，也不知道趁着这个机会进攻北周！”
宇文邕道：“因为高洋现在似乎出了问题，变得十分暴虐无道，早已没有当登基时的那种英勇，北齐的大臣们现在人人自危，哪里还有人敢提出要进攻北周的事？”
“真的吗？”宇文觉还是第一次听到关于高洋的消息，没想到北齐发生了这样的事。
“我既然接管了暗卫，那么就会是你最有力的消息来源，因此，当我接管暗卫后，就派人潜伏进了北齐。”
“那你快和我说点关于北齐的事吧，我还从没离开过长安呢。”
“陛下若是想了解北齐发生的事，我这就让人去将北齐这三年的情报整理出来。”
“唉，不要啦，我就想听阿邕你说，自从我当了皇帝，你就对我冷淡了好多！”
宇文邕无奈的叹了口气，说：“陛下如今地位尊贵，就算在私下也不可这般随意，让人听了去难免笑话。”
“而且陛下现在也已经成人，怎么还能用这些幼稚的言语……”
宇文觉不高兴地撇了撇嘴，“好啦，朕知道了，以后在公共场合朕都叫你皇弟可以了吧！现在朕命令你给我讲讲北齐的事！”
“……”
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如今的北齐的确是人人自危，尤其是身在邺城的人们，只要在大街上看到一个光着身子的人，立刻就会全部跑回家。
556年，人们经常能在邺城最热闹的街道上，看到这样的场景：一个二十多岁，五大三粗的年轻小伙子，披散着头发，□□着身体，坐在太阳底下暴晒，他黝黑的皮肤反射着太阳强烈的光线，那张并不俊俏，甚至是有些丑陋的脸上，涂着一层厚厚的□□……等晒得差不多了，他便提着一把寒光闪闪的大刀片，背着一把强劲有力的牛角弓，开始在大街上四处溜达，眼睛像狼一样四处逡巡着。（摘自路卫兵的《疯狂的北齐》有兴趣的读者可以看一下这本书，挺有趣的）
这个人就是高洋。
高洋的性格变化的太快，从一开始行为怪异，嗜酒如命，最后以