如果说沈炼此生有谁非杀不可的话，必然非胡枝子莫属。
胡枝子是个杀人不眨眼的魔修，从来没有什么是非对错观念。在他的观念里，修士只分为两种，一种是能杀的，一种是杀不了的。这点与沈炼的立世准则不谋而合，因而被沈炼看做半个朋友。
两月前，沈炼千方百计从彩云间回来，发现洞府早被雷劫劈得渣都不剩。他犹豫许久，还是去找了趟胡枝子。
沈炼本是存了点向胡枝子求助的意思，却不料这位亦师亦友的朋友盯上了他龙骨，不仅亲自端来溃灵散，更是在其后出其不意地直接动手，以昆仑剑气伤了他脊背。
好在两人境界素来旗鼓相当，沈炼侥幸逃脱之后，胡枝子一路追查，查到落霞宗时，失去了沈炼的行踪。
胡枝子也不气馁，暗中打探许久，终于皇天不负有心人，让他打听到了一个消息。
有个筑基期修士，在凌霜谷地界的小集上，卖出去片银色的龙鳞。
接下来的事情堪称无比顺畅了，胡枝子几乎不费吹灰之力，就顺藤摸瓜知道了修士的姓名。他跟着闫玉生来到玉莲山地界的大集，还未找到机会询问清楚，便碰到了专门等在小道中间的沈炼。
闫玉生瞬间毙命，胡枝子操控闫玉生的法宝五色太乙瓶，稳稳当当地将沈炼收了进去。
委屈在小小的太乙瓶中，沈炼闻声明显松懈下来，他看着瓶外胡枝子那张泛着隐约黑气的脸，颇为好整以暇地寒暄道：“别来无恙，胡枝子。”
胡枝子不紧不慢地踱过来，捡起地上的太乙瓶晃了晃，冲沈炼笑道：“念在朋友一场的份上，你有什么遗愿不妨说来，我尽力替你完成。”
“哦？”沈炼发出声疑惑的单音，他慢条斯理地牵动布满鳞片的嘴巴，接着道：“我若要你的命呢？”
最后的字音荡出沈炼尖利牙齿，暗中提防的胡枝子率先出手，两股截然不同的暴戾魔元应声悍然相撞。中品法宝太乙瓶压根承受不住两位元婴期修士的魔元注入，当即咔啦一声，化为齑粉。
沈炼先前魔元，即修为大损，才取了些道修的真元补上，根本无法与魔元充沛的胡枝子相比，如果非要以魔元相拼，沈炼不出三息必败无疑。
太乙瓶一碎，心知绝不可恋战的沈炼立马往后倒掠数丈，避开了胡枝子来势汹涌的法术。
胡枝子一击未中，并不忙着追击。他边慢慢抽出背后的昆仑剑，边左手不动声色地结印：“你我许久不曾过招，怎么今日才起了头，就急着要走？”
话音未落，胡枝子举剑一斩，隐藏其中已然成型的杀招随之朝沈炼射了出去。
沈炼翻身一跃，以尾巴勾住树枝，森寒剑气险而又险地擦着他龙角横斩过去，没入不远处的山体，登时响起巨石翻滚的轰隆声。飞鸟受此惊吓，尖鸣着扑出树林。
倒挂枝头的沈炼，刚刚旋腰坐正，眼前就陡然出现了一支疾射而来，以魔元凝聚的细箭。
说来托了三趾爪的福，沈炼压根施不出复杂法术，更不用提使用刀剑之类的武器了。有昆仑剑在，他同样近不了胡枝子的身，原想凭仗小巧身形脱身，却偏偏关键时刻，遇上了记忆轮回。
沈炼藤黄竖瞳茫然眨了下，紧接着，细长瞳仁骤然紧缩。
眼底清晰倒映出细箭模样，如同摆设的漂亮龙鳞在魔元制成的细箭面前，毫无抵抗之力。沈炼眼睁睁地看着细箭轻而易举地穿透了龙鳞，径直射进了他眉心，穿元婴而出。
沈炼灵台处的元婴受此重创，发出声痛到极点的尖叫。黏附在元婴胸膛处的莹白灵智趁机迅速聚拢，蛮横侵入了元婴。
乍然侵进别的东西，沈炼无边无垠的识海剧烈震荡起来，犹如飓风下的海浪翻天覆地地搅动。他连半句痛哼都没来得及发出，就被两个元神碎片互相融合而带来的剧痛震得失去了意识。
而他识海里，猩红魔元记录的字迹，被两股识海交汇所产生的动荡慢慢消除干净，直到再也寻不着半点痕迹。
攀附在枝头的小银龙失力坠落，前爪的雪白布条犹如蹁跹蝴蝶翻飞而下。胡枝子疑心有诈，犹犹豫豫地缓慢靠近。然而他走至中途，还未够着沈炼，就已经先感受到了铺天盖地的威压。
“大、大乘期修士的威压！”胡枝子猛地咬紧牙齿，心中惊骇无比。他体内血气翻涌，险些被威压弄得当场跪下。
不甘地瞪了眼落到地上的沈炼，胡枝子终究还是选择了保住性命，匆忙御剑逃了。
在方圆百里内的无数修士，都被大乘期威压弄得两股战战，恨不得俯首磕头之际，谢山姿终于找到了沈炼。
静静趴伏在初春缃黄色落叶间，沈炼双眼紧闭，脊背略略起伏着，。
捞起软绵绵的沈炼，谢山姿抬指温柔拭去他嘴角血迹。
“凌霜君……”紧跟其后而来的方童子，胆战心惊地看着谢山姿眉心光芒越来越暗淡的黑色小石。
仿佛察觉到了方童子的担心，谢山姿额间透额罗坠着的奇特黑色小石，竟然无声无息地裂开了道细缝。与此同时，小石表面的微光略微闪了闪，而后所有微光油枯灯尽般湮灭。
谢山姿对此毫无所觉，他单手抱着昏迷的沈炼，淡声对空气吩咐道：“去把那个人抓过来。”
宛如薄雾凝聚的轻烟，悄然无声地拢成数位看不清面目的人形。人形整齐划一地向谢山姿下跪行礼，又齐声道了声“遵命”，便如来时般散去。<