明兰忍不住叫起来：“那你去提亲就好了呀？闹这么多事出来做什么？”差点赔上小喜鹊和如兰的一条半人命。
顾廷烨反问：“你能愿意？”
明兰语气一窒，顿了顿，迅速又道：“婚姻大事哪轮到我说话，父母同意即可。”
顾廷烨再次反问：“你家老愿意？”
明兰又被堵了一口气，脸上有些尴尬，一时说不出话来。
顾廷烨悠悠的端起茶碗喝了一口，根修长的手指稳稳托住茶托，放在几上，才道：“要结一门亲事不容易，但推掉一门亲事却还不难。齐大非偶，辈分有差……什么借口都成，何况我又素行不端，你家老脾气拗，硬是不肯，你父亲也没法吧。”
明兰忍不住带上分微嘲，淡笑道：“你倒蛮清楚自己的。”
谁知顾廷烨的脸皮颇厚，一点也听不出明兰的嘲讽，还很认真道：“人贵有自知之明，这点好处我还是有的。”
讽刺不到他，明兰暗暗抑郁，又哼哼道：“可花了不少功夫罢。”
“还好，还好。”顾廷烨着明兰的口气，也打上哈哈了。
明兰想起贺弘，觉得还是今日一次说明的好，否则后患无穷，犹豫了半响，终于咬牙道：“那你……那你知不知道……知不知道贺家的事儿？我祖母已经……”
“知道。”顾廷烨迅速打断明兰的话，脸色淡淡的，但语气颇有几分不悦。
“你知道……？！”明兰匪夷所思，瞠目道：“那你还……还……还来提亲？！”
顾廷烨理直气壮道：“这又如何？闺女许给谁是你家的事，提不提亲是我家的事；至于贺家……”他冷峭的面容上似有几分不屑，斩钉截铁道，“你们没缘分。”
明兰怒反笑，终于直起小身板，冷笑声：“哈，哈，哈！月老的红线店是你家开的呀，你说没缘分就没缘分？！”
顾廷烨朗声大笑，笑声渐止后，深深的看着明兰的眼睛，缓缓道：“缘分这东西，一半是老天给的，一半是自己的福气，你是个聪明人，很清楚我说的对，你们的确是没缘分。”
明兰不笑了，心里沉了一半。
她和贺弘很早就认识了，老也很早就有结亲的意思，次从宥阳回京城后，盛老一边查看贺弘的人才，一边在旁处也瞧了几个少年，细细比较下来，还是觉着贺弘最好，贺家那边也同意。盛老见双方都很满意，便打算先给明兰定下这门亲事，谁知那年秋末，出了‘申辰之变’，随即一通京城变乱，多少人头落地，婚事耽搁。
然后，大老病危，盛老去了宥阳探望，这亲事又耽搁下来了；接着，明兰也去了宥阳，本打算大老出殡后就回京的，谁知‘荆谭之乱’爆发了，兵乱绵延几千里好几个督府，直到崇德二年五月才能回京。
然而一回京，便遇上了曹家表妹的破事，老被气的半死，婚事再耽搁；再然后，一波折，拖拉了小半年至今，再再然后，顾廷烨接过程咬金的板斧，一拼杀进来。
要说遗憾嘛，明兰觉得很多时候都是天意，要说不遗憾吧，贺弘要是干脆利落一些，早一步定下礼数，顾廷烨也蹦跶不起来了；在她和贺弘不断的争吵置气计算中，也许他们之间的缘分已尽被耗尽了。
想到这里，明兰微觉黯然——等一下，她忽然心头一动，猛然抬头，看着眼前的男人，狐疑道：“你怎么这么清楚？你……难道……贺家你也动了手脚？那曹家……啊！”
有一件事，明兰早就想过了，却没有深想，凉州地处西北，便是飞马传赦报，也得四五个月才能到凉州，像曹家这样拖家带口的，又无甚银钱，起码得走上两倍的时间才能回京城，但是曹家几乎不到一年就回京了，除非……
顾廷烨也不否认，冷静道：“没错。漕帮水运沿江河而下，是我叫石氏兄弟以船运将他们送回京城的。”
这次明兰连生气都没力了，只张口结舌的看着他，顾廷烨皱眉反问：“难道你希望与贺家定亲之后，甚或结亲之后，曹家再上门来寻事？！”他居然大言不惭道，“脓包是越早挑破越好，这事还得谢我。”
明兰颓然坐倒，脑混乱一片，看看窗外，再看看顾廷烨，木木道：“谢谢你。”
顾廷烨含笑回答：“不必客气。”
女孩的皮肤本就很白，她又不喜脂粉，只薄薄抹了些香膏，冬日的阳光照进厅堂，更显得她的皮肤有一种白宣纸般的脆弱，似乎碰一碰就破了，鸦羽般的漆黑头发柔柔的散了几丝在鬓边，如同一丛堪堪长出花苞般秀丽明媚。
而那双眼睛，那双眼睛，顾廷烨静静的看着她，似乎很久很久以前，他就喜欢上这双眼睛了，幽暗幽暗的，如一潭清泉般幽静，却冒着一簇奇异的火焰，似乎是愤怒，似乎是失望，明暗交替，变幻莫测的让他惊心动魄，心都惊动了，遑论其他。
明兰心思转千回，想了好半响，前事已矣，后面才是重要的，她重新端正了态，转头朝顾廷烨微微一笑：“多谢都督一番美意；但……还是早些说了罢。我怕成不了一个好妻，既不贤惠，也不温顺，杂七杂八的坏毛病数不胜数；还请都督慎重思量。”
顾廷烨挑唇一笑：“事已至此，顾盛结亲早已人尽皆知，你姐姐还有姓的可以嫁，你呢？别说你宁愿将就贺家！”
明兰怒气翻涌，种种委屈再也难以忍耐，一下站起来，冷笑道：“敢情嫁给你，我便是跌进了蜜糖缸里，千好万好