“陛下玩得很开心啊。”
阿耆尼回过头，看到一身金色铠甲的日神苏利耶的战车停在了他旁边。太阳神耸耸肩。“他正在兴头上呢，你何必去拂他的意。”
“你就不担心？”阿耆尼阴沉地说，“我感觉越来越不妙了。”
“不妙又能怎样？”太阳神快人快语，从思索到行动几乎毫无停顿，和他昔日同僚苏摩形成鲜明对比。实际上，阿耆尼认为他利落得有点过了头。“即使明天因陀罗就一败涂地，太阳还是会准时升起。想到这点，何必在乎结果，履行职责就是。你要是也这么想，烦恼就会少得多。”
阿耆尼长叹一声。“我真希望如此。”
他调转山羊，向后方走去。苏利耶在他后面喊：“你要去干什么？”
“我去催促伐楼那，还有伐由和俱毗罗，让他们加快自己的军队的步伐。”阿耆尼说，情不自禁地攥紧了缰绳。“自从开战以来，伐楼那就一直慢吞吞缩在后方，这边因陀罗的将士浴血奋战，他的嫡系却毫发无伤。”
“哦。”太阳神又不以为意地耸耸肩。“其实这样也不无道理啊。如果连你都觉得不妙，伐楼那干嘛还要为了因陀罗拼命？他那样保存实力才是最聪明的做法。嗯，伐由和俱毗罗也学聪明了啊。”
阿耆尼猛地回头看向苏利耶。太阳神似乎也知道自己失言，咧嘴笑了一下，继续驱赶战车向前。
阿耆尼站在原地，突然觉得浑身寒冷。
他发现所有护世天王中，真心站在天帝身边的，现在也许就只剩他自己一人了。
而天帝自己却依旧毫无察觉。
“我……我觉得我们的方向不对，萨蒂。”
“啊，不会错的，绝对不会错的。一定是这条路。”
“可……可我觉得我们在绕路啊。你们，这里我们其实……来过吧？”
云发这样困窘地说着，天乘却白了他一眼。
“是你记性不好啦。”她说。然后，她眼睛一亮，指着远处。“快看，那边有个村子。”
云发也伸长脖子，可是费尽力气也没看见什么村庄。
“笨蛋，你这样看当然看不到了。看到有烟升起来的地方吗？”天乘说，她欢呼雀跃，“真是太好啦！走了那么长的路，一直没休息。我们去找点东西吃吧！骡子也饿坏啦。”
云发无奈地叹了口气。
那个村庄里一片荒芜。
男人们沉默地站在带着烟熏火燎痕迹的房屋门口，手里握着锄头。不见妇女和儿童，只有屋子深处时不时隐约传来一声啼哭。
枯瘦黝黑的老人站在大路中间。“对不起，”他说，“我们这里没有吃的了。”
云发被路边人们的视线所包围，觉得浑身都不自在。“我们只要一点点就好。”他诚恳地说，“还有一点点草料。”
“我们什么都没剩下。”老人摊开双手，指着路边的仓房。“全被抢走了。”
“为什么……”
“不久之前阿修罗的军队经过这里，带走了一半粮食和草料。”老人说，“阿修罗的将军对我们说他们将来会偿还这些物资，我们无法同意，纳税的粮食和明年的种子都在这里啊，怎么可以说带走就带走，于是那个将军就下令强抢了，还打伤了几个人。”
“你们活该。”天乘忍不住说了一句。所有人都把目光投向她，她悻悻然地撅起了嘴。“老实交出去多好，也不会有人受伤了。”
“可是……那还剩下一半呀。”云发说。
老人难听地笑了一声。“没错，过了几天，阿修罗的军队向后撤退，天帝的军队来了。有个火红头发和胡须的天神来到这里……”
“啊，一定是火神阿耆尼。”云发说。
“……我们派了代表，向他哭诉，他听完说会帮我们从阿修罗手中抢回东西。可是还没等我们高兴完，他就又开口问我们要粮草，说没有这些就无法打败阿修罗。我们骂他和阿修罗都一样是强盗，他就让士兵动手抢了。他们洗劫了我们的村子，拿走了我们所有的余粮。我还听见他一边叹气一边对士兵说能拿走就多拿些，往后不一定能找得到补给了。”
老人又摊了摊手。
“现在我们靠吃挖来的根茎为生。”他声音嘶哑地说，“你说我们还有什么来款待你们？”
“他们一定是把余粮都藏起来了。”天乘说，骡子饿得没力气，走得很慢，云发的肚子也在咕咕叫。他叹了口气。“算了，”他说，“他们也很可怜。”
“你个笨蛋，你是个婆罗门，是个梵仙啊。”天乘拿起马鞭戳云发的后脑，“‘七十岁的首陀罗应当敬七岁的婆罗门为父’，你法典白背啦？让他们拿出一点水和根茎也好啊！”
“萨蒂……”云发皱起了眉，“他们是真的没吃的啊。”
“没吃的还会守在村子里？”天乘冷笑。“要真没吃的，他们就会离开村落，躲进森林里……”她顿了顿，突然放低了声音。
“……就像这样。”
云发