计喜不自禁，将托盘夹在胳肢窝下，哈了腰，殷勤笑道：“这胡同名为青柳胡同。早几年有人住过，后来空关了几年，近来又有人出入，是个极美貌的年轻女孩儿，想来是换了主人了……咱家的婆娘同那个女孩儿说过话，只说是投亲来的……她亲戚怕是个了不得的富人，否则怎么能买得起那里头的宅子？咱们平日里只能看到她与一个使唤的妇人走动，她那亲戚却不大看得到。”
其后便再也问不出什么了。御贡的极品大红袍入几乎不了口，他便又慢慢下了楼，在茶馆门口站了站，吹了一阵子风，酒是全醒了，心中却生出些莫名的怒气与失落。竟然不知道她是这样的容姿，若是知道，若是知道……只怕当初也还是会退亲罢。毕竟，这种人家，怎堪良配？却怪不得他。
然而她这样的容姿却还是辗转流落到京城，被人家称作是姑娘，梳着未成亲的女子发式，被人金屋藏娇于此，大约连个名分也没有，怕是连外室都不如。当然，她出身与家世摆在那里，又被退过亲，已是名声在外，想来也只有这一条出路了。可叹可怜，可怜可叹。于她而言，只怕这已是最好的出路了。
再次见到她，是三日后的事了。他同三五个同乡来喝酒，因人多，便要了一间包厢。他早年随了父母客居余姚数年，后又来了京城定居，然而潮州的那些同乡与族人却都知晓王家出了一个翰林，如今是既富且贵。总之因为他名声在外，时常有同乡及族人找到他的府上，求他找门路，跟他借银子，即便他帮不上忙，能同他喝一场酒也够回去吹嘘一番了。
这些人只知道翰林院的名声，却不知道翰林院也是有名的清水衙门，固然清贵，名声好听，但若是指望他那七品翰林编修的俸银，只怕一大家子人连一日三餐都成麻烦。
酒席间，这些人一口一个王翰林，轮番来敬他的酒，他心里有几分厌烦也有几分得意。一二壶梨花白下肚，他面红心跳，便有些吃不消，忙忙躲到包厢外，由得同乡在包厢内拼酒胡闹，他自寻了墙角的一张空桌子坐下，叫伙计送来一杯浓茶解酒，
便是这个时候，他看到了她与那个富人不知何时也来了，菜大约还没有上来，那二人便坐在临窗的位子上喝茶。这回他终于看得清楚了，那个所谓的富人年纪并不大，与他差不多年岁，二十五六上下。其人一身月白衣衫，虽是寻常打扮，然举手投足间却掩饰不住身上那种说不出的闲适气度。可谓是风姿秀逸。那人看向她时，眉眼里带着温柔笑意，与她坐在一处也自是十分的养眼。
他只是瞧了一眼，便再也转不开眼睛，于角落里慢慢喝着茶，隔着三两桌客人，死死地盯着临窗的那二人。
不一时，上了菜。这回她又要了鱼脍。只见她举筷夹起一片鱼脍作势送到那人唇边，那人赶紧笑着躲闪，道：“我不爱吃这个，快拿开！”
她不依，非要往他嘴里送，他躲闪时，她一个失手，将鱼脍抖落在地。那人便啧了一声，瞪她一眼。她吐了吐舌头，搁下筷子，弯腰去捡。这时，那人自然而然地将手搁在桌子边上，待她抬起头来时，他才将手拿开。
她捡起鱼脍后，心疼地嘟囔了几句，大约是在抱怨竟然有人不爱吃这天下最最美味的新鲜海鱼的生肉，不懂这新鲜鱼肉的好。
她不知道那个人适才悄悄护着她的头，坐在角落里这一个却看得分明。王春树将已然凉透了的浓茶一饮而尽，然而还是没有浇熄心底深处涌上来的怒火。
他定定地坐在角落里，等那二人吃完会账，再携手而去时，他便也起身，唤来伙计会账，与众同乡一一道别，说是家中有急事，须得尽早回去云云。
待下了楼，那二人还未走远，他便又鬼使神差地混在人群中，不远不近地跟在后面。这一回因他醉得厉害，听不清前面那二人叽叽咕咕说了什么话，但她偶尔侧头与那人说话时，便能瞧得见她腮帮子鼓得高高的，嘴巴动来动去，大约是在吃些诸如话梅一类的零嘴儿。她话梅吃完，那人笑吟吟地伸手到她面前，她便理所当然地将话梅的核吐在那人的手心里。
那人与她且说且笑，随着她慢慢地走着，负于身后的手掌里握着一把她吐的果核。
王春树这回又跟到青柳胡同口，怔怔许久。跟了这一路，吹了许多冷风，心中怒火未息，反而更旺，这一把怒火烧得他心内焦躁，几欲发狂。
一个他看不上的穷家女子而已，一个被他退了亲的女子而已，一个年满十九也未能嫁出去的女子而已，有什么了不起？不就是凭着几分颜色找了个京城的富人么，不就是找了个年岁相貌还算相当的富人么。说到底，不就是个外室么？不就是个还算受宠的外室么？
他于街上踽踽而行，转悠了许久，酒渐渐地醒了，不想回去见家中的那一群人，遂独自去了胡家小院。
胡家的门庭并不起眼，却因为三个女儿生得好，在京城中颇有些名气。胡家大小姐去年嫁给了一个广西卖山货的商人做了如夫人，如今只剩二小姐三小姐撑门面。
他来找的是三小姐。三小姐芳名叫做胡萱萱，此女媚骨天成，风情万种，于三姐妹中容貌也是最美，因此人送外号小狐仙。
小狐仙芳龄今年实足一十八，对外则称虚岁一十七。长得美不说，小曲儿也唱得极好，从小被爹娘捧着宠着长大，傲得很，有钱人家的子弟见得多了，