水？我快渴死了。”
侯硕拿着饵饼在常亭玉对面坐下来：“给你买的。你上哪儿去了，到处都找不到你？”
“陛下让我去后山找东西，结果什么也没找到。”
周礼端着一杯茶放在他面前：“项白川没和你一起？”
常亭玉喝口茶抬起头来看着周礼：“项白川没回来？”见周礼吃了一惊他又继续道：“本来我和项白川都在后山找东西，可找到一半我抬起头来项白川就不见了，我还以为他使诈偷偷跑回来了。奇怪，他能去哪？”
侯硕没头没脑冒出一句话来：“不会又跑去临花楼了吧。”
“那地方大白天它不开门。”
“看来得让人知会他夫人们一声，免得她们半夜跑来找我引得误会。”周礼边说边往门外走，那架势似乎真要去差人。
常亭玉瞪了侯硕一眼冲上去拦住周礼，嬉笑道：“侯硕的话张口就来周御史你也信。就算是项夫人们托你看着项白川，你这未免也太尽职了。来来来，坐，喝口茶，冷静冷静。”
周礼坐下喝了常亭玉端来的茶，突然道：“谁说项白川成亲了？”
侯硕不明就已看着周礼：“你刚不是说要知会他夫人们么？”
“是啊，我上次还看见他二夫人托你看着他。”
“他在花街柳巷的确是妻妾成群，可回到府上就光棍一条。”
常亭玉低声念道：“我还在想他成亲这么打一件事怎不叫我，怪不得。”
“既然他去找他的成群妻妾了，那你也没什么好知会的。”
“若真是去了那地方倒还好，他那些夫人们要闹也不用来找我，就怕万一他真的遇上了什么事，那些莺莺燕燕还不得把我府邸给翻一转。”
“你一个堂堂御史大夫，青楼女子能把你怎么样，还不是一声命下就能封了她们。”
周礼拿起奏折继续翻开：“你是没见识到。”
常亭玉立刻就想到了赵元卿的死：“项白川能出什么事，他好歹是个将军剑法又好。”
侯硕看似自言自语又似在接常亭玉的话：“难说。”
常亭玉转过身怒目看着他：“你为何总是喜欢与我唱对台？”
“我只是觉得……最近发生这么多事……”
常亭玉做了个闭嘴的唇语，侯硕便老实的将后面的话咽下去。
夜色渐浓而越发灰暗，只是宫里各处都点着灯，沉黄盏盏。白日里宫人们刚扫干净的宫灯上又落得的雪，渐渐融了，化成盈盈的一小颗留在宫灯顶上。
项府的管家受了周礼的差遣时不时便跑到大门口望望，又退回来告诉他将军未归。前堂的大门敞着，屋内点的炉火被吹进来的风扑掉了温热。周礼端了一杯热茶坐在项府的前堂里，拎起杯盖掠了掠茶面，喝了一口。从他眼里，可以望见迷迷茫茫的雪，不知不觉竟落满了院子。
他站起来理了理袄衣，项白川的管家便立刻迎上来道：“大人，您不等了？”
“不等了，若是他回来，便差人知会我一声。”
“好。”管家又让舍人去拿了把油纸伞递给周礼：“您慢走。”
御花园开着满枝头的梅，殷红朵朵远远看来，好似那染红的雪，在这夜里格外突兀。站在梅树小池边上蓬发的榕树顶着苍白的雪，树枝上垂着绷紧的白绫，它脚边上印着一排足迹，到了御花园外便断了，似乎是有人来过，却又未曾离去。
☆、第三十三章
次日早朝，项白川还是没来。赵元长问了朝上所有大臣，均说并未见过。有平日里见不惯他的大臣便趁机参了他一本，要定他玩忽职守藐视圣上之罪。他正说得高亢，殿门外便急急跑来一名宫人，慌张地望着赵元长却又不敢进来。赵元长身边的黄门受了意出去与她交谈几句便又急忙进来，附在赵元长耳边悄声说了什么。
赵元长紧拧着眉头道了句退朝，随后又立刻叫住了周礼他们几人。
周礼问道：“可是已找到项白川了？”
赵元长点点头：“你们跟我来。”
御花园口站着庚延一，地上已有许多杂乱的脚印，应是前来扫雪的宫人们惊慌时留下的。赵元长带着六名大臣来时，庚延一回过头看了一眼。
赵元长问他：“为何不进去？”
庚延一道：“等你。”
不知为何，风一起，红梅竟就落了，飘散到雪地上，宛如那溅开的血泪。
随着赵元长一并来到御花园的那六人中，唯有周礼显得平定淡静。他走到榕树下，抬头望着挂在树上的项白川，脸上似乎并未惊起太多的悲痛，只是藏在衣袖中的一双手早已握成拳。
白绫绕过项白川的脖子将他吊起，周礼伸出手拂去他袄衣下摆上沾着的一点泥灰，对他道：“昨日才穿的衣裳就弄上了泥灰，你怎还跟孩童似的这般顽皮。你若再这么不爱惜，我便再也不差人给你做衣裳了。”
常亭玉刚想说什么，便红了眼。侯硕愣愣地看着，似乎只觉得是项百川耍的另一个诡计。刘名扬咬紧牙上前将项白川抱下来，平放在榕树下那片没有雪的地方。赵元长看得突然一震，庚延一转头问他怎了，他又摇摇头。
程夜转身对身后的侍卫道：“快去叫太医来。”
“我已差人去叫了莫太医，兴许已是在途中。”
赵元长走到白绫下望了一眼，又似乎在寻什么东西绕着榕树走了一圈，最后停在项白川尸首旁。俯视着他拧紧了眉。莫澜带着太医属的人赶来，该让的人