叶小天的准老丈人夏大叔正提着心等着呢，崔象生这句话刚一落地，他的一杯酒就落了肚，脸上也露出了笑模样。
众人本来正想嘲笑叶小天一番，一听崔先生这么说，还以为他是正话反说，都笑吟吟地住口，想看崔先生打算怎么嘲讽叶小天。
叶小天也以为崔象生是嘲讽自己，故意正话反说，他方才微笑着开口解释，就是想向众人说明这首诗是铜仁知府张绎所做，并非出自他的手笔。崔象生方才说的可是“吟诗”而非“赋诗”，虽然谁都明白崔象生指的就是赋诗，可他要打这个马虎眼，却也不能就说他理解错了。
旁人当然可以因此骂他无耻，但他说出了这首诗的来历，并请崔象生品评一番，这就是他反将崔象生的一军了。
方才他已听莹莹提起过，这个崔象生就是铜仁人，整个家族都住在铜仁，纵然他是名重一方的大儒，他敢得罪铜仁张知府？这些土司老爷世袭罔替，早就成了地方上的土皇帝，这些土皇帝要动他们，不必明刀明枪，有得是杀人不见血的软刀子，可以摆布得他们求生不得、求死不能。可他万万没有想到，他还没说这首诗的来历，崔象生就迫不及待地夸赞起来了，是真心实意地夸赞，崔象生一番道理夸夸其谈地摆出来。不仅众人呆住了，就连叶小天都呆住了。
崔象生赞道：“好！我这第一个好，是他够机灵，能够别僻蹊径。老夫方才只说吟诗，却没指定是七律还是五绝。打油诗当然也是诗。今日群英荟萃。他纵然做得出一首好诗，怕也未必就能鹤立鸡群引人侧目，然则这首打油诗一出。谁还记不得他？”
众人恍然，纷纷便想：“着啊！今天在这儿的人，大家学问半斤八两，谁能出类拔萃？我们想要的是什么，名啊！可不正要别僻蹊径。才能引人瞩目么？”
众人望向叶小天的目光，便带了几分钦佩之意。
夏老爹哪知道这诗究竟好不好，一听这崔象生说的头头是道，不觉更加欢喜了几分。虽然他还是不愿意把女儿嫁给叶小天，可是叶小天现在毕竟跟他的女儿出双入对，叶小天有面子，他老人家也就觉得有了些光彩。崔象生抚着胡须，仿佛很是回味的样子：“打油诗要诗有趣。意有益，倒不必讲究对仗工整诗句绝妙，一口俚俗口语却不庸俗难耐，于嘲人自嘲之中令人回味无穷，那便是一首好诗。这首诗以树喻人，嘲中有义，回味隽永，难道还不是好诗吗？”
叶小天愣了半晌，终于明白过来：“啊！这个老东西，真是比我无耻啊！难怪他是大儒！他是铜仁人氏，定然先去过铜仁了，张胖子说不定还请他吃过酒，酒席宴上又卖弄过这首最新力作！厉害！厉害！”…
叶小天说“厉害”，是说这崔象生的反应速度，如果他先说出这首诗是铜仁知府的大作，崔象生再出言吹捧，难免被人嘲讽为阿附权贵，他的一世英名都要毁了。
如果他把这首诗贬斥的一文不值呢，气节固然保住了，却又势必得罪张知府。到时候他叶小天不过被人当众嘲笑两句，过了嘴瘾的崔象生却不免一个家破人亡的后果。
如今却不然了，旁人都以为这首诗是他叶小天所做，之前他又对崔象生那般无礼，谁也不会认为是吹捧，那就必须得从其它角度来分析了。纵然有人不认可崔象生对这首诗的分析，也得佩服他的胸襟气度，果然不愧大儒之名！
而且今日这一幕早晚会传扬开去，张知府听了必然大乐，他既保持了清誉，又暗捧了张知府，还化解了叶小天这杀人不见血的一刀，可谓一举三得啊。
崔象生深深地望了叶小天一眼，眸中不无得意：“小子，跟老夫斗，你还嫩了点儿！”
经过崔象生这么一分析，众士子仔细一琢磨，越琢磨越觉得这首狗屁不通的打油诗似乎真的大有意趣了，崔象生凭借他的名望和地位，成功地转型成了一个“裁缝”，而叶小天则摇身一变成了那个“光着屁股的皇帝”，众士子们则争先恐后地点头赞叹，唯恐别人说自己看不出这首诗的好来。
李秋池和徐伯夷面面相觑，这首诗好？好在哪儿啊？两个无耻之徒碰上了叶小天和崔象生这对更加无耻的高人，真的有点儿甘拜下风了。
徐伯夷心中不服，可又不好驳斥崔大儒的话，只好岔开话题道：“诗文论过了，接下来便是策论。这策论的题目便是朝廷应该开海还是海禁。叶秀才，不妨请你畅所欲言，我等洗耳恭听了。”
叶小天道：“却不知辩论到此时，双方意见如何？”
徐伯夷此时深知叶小天“不学而有术”，不肯让他从自己的叙述过程中揣摩出崔先生的态度，是以冷笑一声，一言不发。
方才被他驳倒的颜千秦正要说话，另一个白袍士子突然微笑着开口了：“这位颜兄认为开海禁是顺应人心之举，而这位李兄和徐兄，则认为应该禁海。他们认为，用利益诱导百姓，百姓就会违背仁义追求财利。所以朝廷应该重视农业。抑制工商，以防止百姓贪鄙、国家困顿。而开海，正是通商的一份子，所以应该禁海！”
叶小天拱手道：“多谢这位仁兄提醒，请问仁兄高姓大名？”
那人也还了一礼。道：“免贵姓赵。赵文远，便是在下！”
这开海与禁海之争，根子却在农业与工商上。而农业与工商之争，根子又在儒家一贯的利与义的立场上，所以栖云亭前一番争论，早