程亦涵闲品了几口葡萄酒，得意一笑：“什么时候结婚？”
林砚臣扯掉围裙坐下：“过完生日再说。”
“喂，”凌寒捞起筷子就抽在林砚臣手背，“这事儿我同意了么？”
布津帝国边境警卫队大队长凌寒的生日晚宴就在他的独立军官宿舍里以这样毫不正经的对话拉开了序幕。
“给江扬。”凌寒端起第一杯，环视其它三人，“等他凯旋。”
程亦涵一震，慌张附和：“凯旋。”
四杯上好的葡萄酒被一饮而尽，同样出身贵族的凌寒站起来，用极优雅得体的姿势为他们斟酒，末了，盯着窗外的冬日天幕，却用同样的语气说：“给苏朝宇，平安返程。”
“平安。”其它三人默契地小声说。
第三杯才轮到自己，凌寒笑着接受了他们的祝福，并且在慕昭白的起哄下激吻了林砚臣。生性浪漫的林砚臣红了脸，束着手不知道该如何回应，盯着和自己同寝室、同生死过的爱人，突然回吻过去。
“嗯，48秒，还是砚臣略胜一筹。”慕昭白极坏地笑起来，“送你礼物，接着。”说完就从桌子底下摸出一只三角形的礼盒砸过去。凌寒笑着拆开，却从里面拿出两打质量上乘的内裤──各种花色、材质俱全，并且一对对仔细包在一起，还“体贴”地注明了不同的使用时间和地点──四个人大笑起来。程亦涵并没有刻意为凌寒准备什么，却带了四瓶家庭私藏酒，从年份、色泽和酿酒师的亲笔签章上看，是任何一间酒吧都不可能拥有的珍品；林砚臣则把一块倾尽了好几个月薪水才得来的兽头佩玉系在爱人腰间。
“还有一份，”程亦涵拿出一个暮蓝色的盒子来，“来自缺席的江扬。”席间一片寂静，凌寒打开盒盖，却一顿，屏住呼吸说：“这个……我不能收……”
“胡说呢，”程亦涵示意林砚臣和慕昭白过来看，“望角镇那次，到底也没从窝点里抄出你惯用的佩枪来。江扬偷偷监听了一天你的网络端口，才知道你心仪凡奥利德的设计，于是送给你弥补遗憾。”
一只小巧轻盈的黑色佩枪静静躺在盒子中，扳机处挂着一张典雅的便笺，上面有“生日快乐”四个字。凌寒拿起它来把玩，才看见枪托上深深镌着自己的名字，底部是誉响整个大陆的枪支设计师凡奥利德的签名，一行细小的编号“no.1”则更让他吃惊。
“礼物早就到手了，我都忍不住拆开看了一次。所有的武器设备报批手续和登记手续都办妥了，也就是说，拿来即用。”
“他早就备好礼物？”凌寒收好这价值不菲的佩枪。
程亦涵啜了一口酒，平静点头：“是的，一直到年底之前所有人的生日礼物，他都准备好了。可惜呀，”他觉得话题有点沉重，于是转而拿慕昭白调侃，“你没赶上。”
可是没有任何一点笑声露出来。程亦涵有点尴尬，慕昭白拍拍他的肩膀：“通讯丢失的事情，我们早都接受现实了。苏朝宇和江扬都活着，我相信。”
“边吃边说吧。”林砚臣动手把鸡块分给程亦涵和凌寒，故意盛了一勺栗子肉扔在慕昭白盘子里，“就你晦气。”
“这是我那年骨折休养的时候，这张是军校……二年级？”凌寒指着照片说。桌上的饭菜几乎没剩多少，四个人挤在一处看往日的记忆。
“三年级。”林砚臣接茬，“这张，他非要去参加当时的狙击手突击团报名，要我在门口给他记下这光荣一刻。”
“然后通过了身体检查、射击测试、情绪测试等等等等繁杂的测试，最后关头，我爹生生把我揪出来了。”凌寒无奈地摊开手掌，“他总这样，阻拦我往英雄的方向发展。”
“你是独子，凌家的力量又举足轻重，换作我是你爹，也不让你去。”程亦涵悠闲地吃着点心。
“为啥？我小时候，我爸就鼓励我向英雄学习。”慕昭白说。
凌寒沉沉一叹，想了半天才说：“话题可不是我勾起来的──据我爹说，那年的这批狙击手，十个人，全部都死在了海神殿。”
程亦涵挑眉，气氛一下变得冰冷。
“军部特意挑选血气方刚、志在报国的军校毕业生，那十个人，是国家最年轻最好的狙击手。给他们的秘密指令是潜伏在特克斯附近的山脉里，不惜代价击毙波塞冬。”凌寒合上了相册，目光落在江扬送的礼盒上，“一个以‘戍边’高调出发、却完全没有后援支撑的任务。每人军服上的姓名都被剪下来，和被剥了皮的照片一起，分批寄送回来。但是，那阵子海神殿气焰太旺盛而我们失败又太多，于是再没有人知道这十个年轻人的存在。前几天才听我爹说起来，去年军部新招募的第二批狙击手已经训练完成，可以出发了。又是十个人，活生生的十个人。”
“可是苏朝宇他们已经在海神殿了！”慕昭白嚷起来，“难道不等个结果么？”
“等什么？”程亦涵极不礼貌地打断他的话，“他们看来，没有结果就是最好的结果。从稳定民心的角度看，他们宁可江