林砚臣接着汇报：“爆破班组在十五分锺之前开始爆破准备，预计工作将在35分锺后完成。”
“程度？”江扬向来言简意赅，程亦涵暗自咬了一下嘴唇，却没有抬头，专注于手中的工作。
“4至7秒完成原地爆破，25秒内楼体粉碎式原地坍塌。”林砚臣回答，“50名防暴机枪手已经完成了直径30米的无死角包围。”
程亦涵仿佛没听见一样，瞪大眼睛，专注地敲着键盘，计算机却突然发出报错的声音，江扬看了他一眼，林砚臣也迟疑了一下。
“布置救生设施，不要贸然开枪。”江扬命令，“另外，叫凌寒在隔壁休息室等我。”
林砚臣踌躇了一下，忽然立正，刷得敬了个礼，报告说：“长官，请您不要……”
江扬看着林砚臣。
“凌寒中校过往不愉快的经历决定了他并不适和做我方的谈判代表，如果实在没有专门的谈判专家，林砚臣愿意替他去！”林砚臣飞快地说完，“请您允许！”
“这么下去，不是个办法。”江扬摇摇头，认真地看着林砚臣说，“两年多了，你和我都很清楚，那件事始终在他心里。虽然过去我一直用极端的方式将他强行拖在泥沼之外，但那始终是表面的。眼前的事也许能帮他解开心结，我想给他一次机会，当然，会先征求他的同意。”
林砚臣的嘴唇哆嗦了一下，他垂下眼睛，想了片刻，然后鼓起勇气直视着那双琥珀色的眼睛，说：“如果凌寒和苏朝宇异地而处，您会希望用这种可能会让伤害加倍、甚至可能威胁生命的方式解决问题么？”
“一样的，我会尽力保证手下的生命安全，同时建议他们解决自己内心的问题。”江扬微笑，毫不犹豫地回答，“我不想他们心里有颗不知何时就突然爆炸的炸弹。”
林砚臣像根木头桩子似的戳在那里，足足五分锺以后，他才敬礼回答：“请您……”
江扬站起来，拍了拍他的肩膀，宽慰说：“放心，小寒做了十几年特工，我会告诉他，任何时候以保全自己生命为第一要务。若你真的不放心，我叫苏朝宇跟他一起去──陆战精英赛的冠军，虽说没有经验而且冲动，要拖小寒出来还是不成问题的。”
林砚臣难得眼圈一红，敬礼道：“是，长官。林砚臣明白了，让小寒自己选择，是最好的……我相信您，这是始终不变，深及灵魂的信任。”
林砚臣拉开门出去的时候，凌寒正好要推门进来，林砚臣担心的表情几乎写在脸上，凌寒只好偷偷地握了一下他的手，林砚臣回头征询地望向江扬，后者反倒大大方方地站起来给自己冲了杯速溶咖啡，说：“小寒？我正要找你，砚臣也留下吧。”
“对不起，长官。”凌寒敬礼，“有紧急军情，我想立刻向您禀报。”
程亦涵抬起头，关心地望过来，江扬皱眉，做个手势让凌寒说下去。凌寒把手里的档案袋递给江扬：“半小时前对方递盘，已经查过，一等品。”
江扬拆开，里面只有两张一次成像的照片，一张是程亦涵的父亲、帝国股肱程非中将，另一张则是年轻的莫贝宁夫人，怀里抱着一个小小的婴儿。人质前面都挡了一张早晨开始售卖的晨报。
“价钱开出来了？立刻调谈判专家。”江扬一面细看那两张照片，试图找出些许线索来一面吩咐，话音未落却猛然抬起头来，盯着凌寒问：“你进去过了？”
“是，对不起，长官。”凌寒立正敬礼，“情况危急，而您的预定到达时间是30分锺以后，我们等不起。”
江扬意味深长地瞥了一眼旁边的林砚臣，然后赞许地望着凌寒：“很好，情况？”
“中将安全，莫家遗孀幼子安全，对方有不止3人，精通狙击、巷战等，疑为相关方面专业谍报人员。另外，我有充分的理由怀疑他们已经掌握了大楼内的通讯、检查及自我防卫设施，强行突击必然威胁人质安全。”凌寒毫不犹豫地回答，“至于谈判方面，对方拒绝与除您以外的任何人沟通，并且威胁如果一小时内您不能给他们一个答复的话，他们将首先射杀莫夫人。”
46（军部的命令）
江扬皱了皱眉，林砚臣已经忍不住开口：“对方应该已经拿到了零计划和拥有启动密码的程中将，这个要求实在不合常理。”
“并不是解释不通，他们也许会怕我像程亦涵准备的那样不留余地，所以……无论如何，在这个地方，我才是最好的挡箭牌。”江扬摆摆手，示意林砚臣稍安毋躁，继续问凌寒，“我信你的分寸，据你观察，他们有几成可能真的做出极端的事情？”
凌寒沉默地脱下野战上衣，抬高左臂，惯常挂着微型枪的左肘内侧空无一物，他挽起袖子，房间内的三个人都看见，一道分明的灼痕烙在白皙的肌肤上，林砚臣心疼地吸了口气，险些立刻冲过去。
“仅仅是警告，他们一枪打断了枪套上的系带。”凌寒放下手臂，用一个眼神安抚了林砚臣，一面穿衣服一面回答江扬刚刚的提问，“所以我相信他们的决心和专业素养，也正因为如此，下官不建议指挥官亲自赴险。”
“可惜出题的不是你我。”江扬毫不犹豫地回答，可话没说完就被程亦涵打断了，22岁的年轻副官站起来挡在江扬面前：“但您必需选择伤害最小的选项，另外，您的级别，是没有随意选择亲自参与这种前线作战的权利的。”