曹操轻轻叹了口气：“吾本欲先征刘表，但为公达、奉孝所阻。前宏辅往说张羡，使出孱陵，以胁刘表之后，料今冬之前，荆州不足虑也。然孙策纵横江上，逼迫广陵，虽元龙高才，终究兵寡，恐不能久御之也。宏辅有何良策？”
是勋心说你光摆了一大堆废话，也不知道是荀彧他们也没拿出啥好主意来呢，还是你故意瞒着，不肯明白告诉我。荀彧、郭嘉还则罢了，在原本的历史上，据说荀攸给曹操献过不少妙策，但都是暗中献的，也就钟繇听说过一两耳朵——“公达前后凡画奇策十二，唯繇知之。繇撰集未就，会薨，故世不得尽闻也。”想想自己也经常悄悄地给曹操递话，请曹操不要外泄，免得自己惹祸上身，那么曹操不泄露其他谋士的献计，也在情理之中啊。
算了，还是说我的自己的吧——“人无远虑，必有近忧。主公奉讨不庭、芟夷群雄，自当后北而南。且待灭袁绍、平河北，乃可致力于南方。然北人善骑，南人善于舟楫，则刘表、孙策，虽力不能敌主公，若拒江而守，恐难遽下，若便轻入，反易挫败。要当建舟船、成水师，则长江天险，敌与我共也，乃可一鼓而定。然舟船非一日可能建成，江上练卒，非一日可能召聚。勋前自长沙归来，过庐江以访子义，子义亦有习练水师之意，奈何工、粮皆乏，仓促难办。请主公熟思之。”
曹操点头：“此意宏辅早有良言，然都中粮秣，亦勉强敷用而已，奈何？”我不是不想造水军啊，可我也拿不出太多物资来支援太史慈啊。说完这句话，他突然一皱眉头：“宏辅与大司农有师生之谊，若能使郑公自太仓拨付，则或可济一时之急。”
国家财政，这时候是大司农郑玄在管，固然目前朝廷勉强可以行使权力的地区，绝大多数都直接控制在曹操手里，曹操通过截留，以及向朝廷申请，可以拿到超过七成的物资做军费，但剩下三成，郑玄把得很严，轻易落不到曹操手上。因而曹操就说啦，你跟郑玄熟，能不能劝他再松松手呢？那么建水师的初步经费不就有了吗？
是勋说行，我找空跟郑玄说去，但是——“欲成其功，先善其人，所用得宜，可事半而工倍也。勋再请以鲁子敬统筹此事。”
曹操说好吧，你要觉得鲁子敬能够担此重任，那我就试试看，即上表荐鲁肃为庐江太守，并且负责建设水师，要是真能成的话，将来再命其为水军都督。是勋闻言大喜，谢过了曹操，转回身就奔了鲁肃府上。鲁肃听是勋说起对自己的安排，也不欣喜，也不感激，却皱着眉头沉吟了好半晌，才缓缓地问道：“吾亦不习水战也，奈何？”
是勋笑道：“卿之故友周公瑾，亦未必素习水战者也……”这年月就不可能有啥读书人打小就会打水仗，顶多会坐船不晕，还能下水游泳而已，再说这技能也没学校可以去系统地学习——“然今坐拥百舟，虎踞柴桑，纵横江上。以子敬之才，使赴庐江，乃访江上舟子、江畔豪杰，料不必三载，水师必成。”
鲁肃微微一笑：“宏辅过誉了。然宏辅既有此志，又以为肃能当此任，料必有以教肃者也。”你自己要是毫无把握，也不会把这活儿揽到朋友身上吧，有啥好主意就赶紧说出来吧。
是勋倒是也不藏私，点一点头：“且待朝命颁下，勋乃自有芹献。”