“莫再说了。”郭子仪摆手，止住了穆知然继续猜测，他终是明白为何冉泽清无论如何也要保住穆知然，冉泽清早就料到了自己一旦入狱，穆知然定会追根究底，查到不该查的事情。穆知然执拗，难听人劝，冉泽清以命保命，也是无法可想罢了。
郭子仪扶起跪在地上的穆知然，见对方眼中显出坚毅之色，郭子仪知晓此时自己再阻止已是晚了，穆知然即将探到那个秘密。
“郭帅仍不肯告知吗？”穆知然问道。
燕麟晗亦是心急如焚，他驱前一步，拱手对郭子仪道：“郭帅，麟晗亦求您告知。”
郭子仪看了一眼燕麟晗，忽觉燕麟晗身上有了一层熟悉的影子，老燕侯燕仲鹤曾也这般拜托过自己。思绪几番起伏，郭子仪苦笑：“也许，也唯有你们能救他了。”
穆知然知晓这个“他”并不是指冉泽清，而是另有其人。果不其然，郭子仪缓缓道：“五年前，收复洛阳之战，安庆绪据上阳宫不出，诈降求和，欲引广平王入上阳宫而杀之，瓦解唐军攻势。我等皆认为广平王若前去凶多吉少，于是有人提议，让人行李代桃僵之计，与广平王互换身份。那人，便是前一年被先帝处死的建宁王李倓。”郭子仪话言至此，燕麟晗与穆知然终于明白了天子的秘密为何。
当今天子并非天子，自五年前起就已不是！
如此，也就难怪郭子仪会被解除兵权，自安禄山叛乱以来，郭子仪一直是广平王左膀右臂，李倓不敢杀郭子仪，解了郭子仪朔方军兵权，等于断了广平王双臂。李辅国曾进言先帝诛杀建宁王，李倓未死，自是恨李辅国入骨，杀他也有了理由。李倓手握神策军，神策军与苍云军素来不睦，加之燕麟晗与郭子仪关系，李倓自不会放过定国侯府。而至于冉泽清……自入朝以来一直与人无怨，实则是在暗中观察“天子”一举一动。一切都明了了，果然是个能够动摇国祚苍生的惊天秘密！
郭子仪说的“他”，应该就是真正天子——李豫！
“老夫有一句不中听的话必须说与你们听。”郭子仪分别看了一眼穆知然与燕麟晗，两人虽听得这秘密脸色变换，然眼中并未有畏惧之色。郭子仪佩服这两年轻人的胆识，可他还是得叮嘱这二人：“冉泽清谁也救不了，你们莫再花费心思去救他了。”
直至此时，穆知然也知冉泽清怕是无法救下。纵然找到了真正的天子，知晓这个秘密的人又怎会轻易脱困，只怕就连穆知然和燕麟晗也会丢了性命。
穆知然拱手向郭子仪行礼道谢，飒然起身，与燕麟晗道：“对不住，本想护住定国侯府，却是将你也一同拉下了深渊。”
燕麟晗不觉怎样，反倒安慰起穆知然：“我才是，本想帮你救冉泽清，却谁也没救出来。”
穆知然与燕麟晗相视一笑，前路如何，也只能由他们自己去闯了。
☆、立冬
人人皆知冉泽清必死，穆知然依然不愿放弃，他与天子间如今已非君臣这般简单关系，穆知然将天子当成对手，他知天子亦是如此。摆在他面前棋盘上可用的棋子已不多，而天子那方看似胜券在握。若现今向天子妥协，穆知然只会输得一干二净，他知道自己还未输，因为天子手中有一枚最关键的棋子，那棋子其实是属于穆知然那方的。
北鸟南飞，冬季来临。
这几日，天子撤走了穆知然与燕麟晗府邸周围监视二人的神策军。穆知然与燕麟晗两人再也不用入夜相见。虽可以正大光明地于白天往来，可燕麟晗与穆知然发现，明哨没有，暗哨增了不少。不过，即便如此，两人府中相谈，那些暗哨也不可能堂而皇之跟入府中，倒也自在些许。
不过，穆知然却道天子这看似多余的举动，实则在警告二人——在天子的眼皮底下，二人搅不起多大动静。燕麟晗听得穆知然分析时，飒飒笑道：“莫非他不是做贼心虚？”穆知然倒觉得燕麟晗说得有理。
天子下令秋后处决冉泽清，穆知然已无多少时间。
这一日，燕麟晗大喇喇走进穆知然书房，见穆知然正欲出门，忙要跟上一起去。这些时日来，燕麟晗已习惯与穆知然一同进出，穆知然感激燕麟晗仗义相帮，与燕麟晗无话不说。穆知然见燕麟晗什么也不问就要跟上，郁郁不闷的人心底忽涌起一道暖流，许久未曾笑过的穆知然微微笑道：“燕侯知晓我要去哪里，就这么跟着？”
燕麟晗想也不想就回道：“我们同在一条船上，你去哪，我去哪！”
这些时日，穆知然一直着手探查天子一事，未注意身边一直有一人陪伴。如今瞧见燕麟晗站在自己身边，穆知然顿觉慰藉不少。若无燕麟晗，或许他已然放弃。
“若是无你一同前去，怕这事也办不成。”穆知然粲然笑道。
看见来人，卢公公恨不得能找个地洞钻进去，将自己肥硕的身躯给掩藏起来。然而，面前这两人皆不好惹，卢公公只得唉声叹气请穆知然与燕麟晗入厅，亲手给两人奉上茶水。
穆知然拱手向卢公公行礼道谢，做足礼数，卢公公稍稍松了口气。然见到燕麟晗锐利目光盯上，卢公公刚落下的心又悬到了嗓子眼。卢公公总算是明白了，穆知然大可自己登门造访，却偏偏要带燕麟晗一同来，穆知然也未安好心。
卢公公敛了敛神，谄笑问道：“穆大夫今次来又为何事？大理寺那方这次我可帮不了二位了。”
那一