夏景桐勉强睁开眼，看见推门而入的不是别人，是当今太子殿下。
“……大哥？”
揉了揉惺忪的睡眼，彻底清醒过来。
“皇兄，怎么有空来臣弟这儿？”
太子坐在锦榻一侧，眉目俊致文雅，温声笑道：“这几天忙得昏头转向，连七弟什么时候回了金阙都不知道。今日特意偷了闲暇，来看你。”
夏景桐闻言，恭敬道：“臣弟一切安好。倒是皇兄近日为诸事操劳，臣弟游手好闲，实在不敢让皇兄费心挂念。”
这话说得疏离而冷漠，并无丝毫亲厚之意。
太子面色一僵，虽掩饰得极好，但仍能看出几分难言的苦涩。
夏景桐抿了抿唇，又道：“臣弟衣冠不整，请皇兄去移步‘荣安厅’等候。”
为了追寻花兰卿，他虽常年在外，但金阙城的几桩大事依旧有所耳闻。胆战心惊之余，更觉得面前的太子深不可测，于是下意识疏远了。
如今的夏景桐早已远离朝堂，安分守己地做个闲散王爷，平日里躲着太子，遇上了就客客气气打声招呼，实则井水不犯河水。
只是，太子好似不这么想，态度反倒比先前更为亲厚关切，数次弄得夏景桐摸不着头脑。
夏景桐不想撕破脸皮，左右应付了几句，好歹送走了太子。
午膳时，正食不下咽，忽闻啪嗒啪嗒的跑步声，稚嫩濡软的童音由远及近：“——七皇伯！！——但我去玩儿！”
夏子瑞一溜烟跑进来，自顾自地爬上夏景桐的膝上，撒娇：“快嘛快嘛！二皇伯说柳曲街好多好玩儿的，我想去！”
提到柳曲街，夏景桐不禁想起了当年”，与花兰卿初识，可惜零星的记忆只能存在一个模糊的轮廓，细致的记忆并未恢复，一时间也很向往。
柳曲街又称“蛮夷”街，街上尽是金发蓝眼高鼻的异域人，人来人往，车如流水。街上店铺林立，铺子里挂着的、地摊儿上摆着的也都是些西域异族的玩意儿。
夏子瑞乐疯了，舔着一枚七彩圆糖，牵着夏景桐的手，黑葡萄似的眼珠子滴溜溜地转来转去，忽地鼻头一抽，像小狗闻到香味一样，小手指着不远处的店铺，叫嚷：“好香啊——七伯，我们去看什么东西！”
“好好！小宝，不要跑，小心摔着！”
夏景桐看着夏子瑞扭来扭去跑远的矮小身影，只觉好笑，忙快步跟上。
到了近前，只见那店铺。
走进去，一个少年正在柜台忙碌，见来了客人，忙道：
“没开张呢，明儿再来罢。”
“你家老板是谁？”
“都说了明儿——”少年不耐烦地抬头，濯黑的眼睛霎时灼灼一亮，“好漂亮的娃娃！”
说着丢了抹布、越过柜台，跑到夏子瑞面前，流口水说：“娃娃，我好喜欢你，你叫什么名字？”
“呸！”
却见夏子瑞掐着小胖腰，气得脸蛋儿越发红扑扑的，骂道：“我七伯父问你话呢，你家老板是谁？——说不说，不说抓你哦！”
少年不管不顾捉住夏子瑞的小手，说：“你叫我‘黑子哥’罢，你这么漂亮，我叫你‘美人娃娃’好不好？”
“呸呸！！——你是聋子还是傻子？”
少年这才不情愿地转头看夏景桐，说：“你找那个贪财又小气的花老板么，他不在。”
“花、花兰卿？！”
夏景桐闻言大惊：竟然……真的来金阙城了？！
脑袋倏忽闪过一个念头，他摸了摸小侄儿肉嘟嘟的脸颊，声音都在颤抖：“你跟着小哥哥玩儿，等会儿来接你。”
说着便转身跑了出去。
被丢下的夏子瑞委屈地鼓腮：“……”
“娃娃不要生气嘛，来，给你看有趣儿的小玩意儿！”
少年却乐滋滋的，忙把珍藏的“百宝箱”搬出来，一儿样一样儿拿着献宝。
夏景桐一路施展轻功，不消片刻，便落到了青衣巷。
一道篱笆墙，花开花落、清幽静谧的院落，院落前一条潺潺流水的浅溪。
院门敞开着，落花落叶被清扫到院落角，月季蔷薇花藤爬满了的花墙下，一人正蹲在那儿，忙活着什么。
似是察觉到院门的动静，那人惊讶地回过头，流金的头发、翡翠般的眸，记忆里久远的褪去了色泽、模糊得看不清面孔的画面，突然在这一刻清晰地浮现出绚丽的色彩。
“花……十二？”
夏景桐不确定地喊了一声。
下一瞬，胡三像离弦的箭直直冲了过来，将夏景桐抱了满怀。
“都一个多月了，想死我了！”
不待夏景桐多问，胡三揽腰抱起他，抬脚踹上了院门，火烧火燎地奔进新近搭建的竹屋，手臂用力一扔，夏景桐便坠进了温泉水里。
“你做什么——？”
恼怒的夏景桐刚想发火，却见扒了衣裳的胡三也跳了进来，抻着脖子咬上夏景桐的嘴唇，双手同时去扯他的衣裳。
这般粗鲁野蛮的行径，这番如狼似虎的急色痞模样